Nieuws

Streven naar succes blijkt doodlopend pad, maar Enschedeër Zeb Isra vindt zichzelf terug in muziek: ‘Soms moet je jezelf even kwijtraken’

Als klein kind wil Zeb Isra al muzikant worden, maar bewijsdrang drijft de Enschedeër en zijn droom gaandeweg steeds uit elkaar. “Ik wilde laten zien dat ik slim was. Moest succesvol zijn.” Hij belandt op Universiteit Twente, maar raakt zichzelf kwijt. “What the fuck doe ik hier.” Depressie. Therapie. Terug naar hbo. Diploma. En nu: het conservatorium. “Ik ben heel erg blij met waar ik sta.”

Niels Veurink

Vandaag 12:20

De muzikant woont inmiddels al zes jaar in Enschede. Zijn band met de stad begint al voordat hij er zelf komt wonen. Zijn ouders leren elkaar kennen bij de basketbalvereniging van de UT en blijven na hun studie in de stad wonen. “Ik ben opgegroeid met het idee dat studeren in Enschede het mooiste is wat er is.”

Het jochie teruggevonden

Hij volgt hun voorbeeld, duikt vol in de natuurkunde. “Ik moest en zou op de universiteit terechtkomen.” Maar eenmaal daar raakt hij in een depressie: dit is niet de plek waar de kleine Zeb ooit van droomde. “Soms moet je jezelf eventjes kwijtraken voordat je jezelf weer mag vinden.”

“Teksten van anderen voldeden niet meer om mijn gevoel te beschrijven.”

Zeb Isra

Hij stapt over naar een hbo-studie technische bedrijfskunde om ruimte te maken voor therapie. “Daar vond ik mijzelf weer. Dat 8-jarige jochie dat stond te springen om muziek te maken.”

Woorden van een ander

Voor de zekerheid maakt hij zijn studie af, maar hij heeft zijn pijlen dan allang gericht op het conservatorium. “De vooropleiding had ik al gedaan.” Twee maanden voor hij afstudeert bij technische bedrijfskunde, begint hij al aan de popacademie op ArtEZ in Enschede.

Tijdens zijn zoektocht verandert zijn muziek. “Ik gebruikte lang nummers van andere artiesten om emoties kwijt te kunnen. Maar door de therapie leerde ik zo goed de vraag 'wat voel ik' te beantwoorden, dat teksten van anderen niet meer voldoen om mijn gevoel te beschrijven.”

Zeb Isra?

Gevraagd naar zijn artiestennaam komt er zomaar een bijzonder familieverhaal naar voren. “Isra is mijn tweede naam. Vernoemd naar mijn opa, die heette Israel Cohen.” Hij maakte als Joods kind de oorlog mee. “Toen hij onderdook, veranderde hij zijn naam in Karel om te overleven. Inmiddels is hij 94, hij leeft nog.”

Dus begint hij zelf te schrijven. Vaak begint dat simpelweg met zijn gitaar. “Soms slaat het helemaal nergens op. Maar het raakt me wel.” Vanuit dat gevoel probeert hij vervolgens onder woorden te brengen wat er in hem gebeurt. “Daardoor komt soms iets naar buiten waar in een gesprek minder makkelijk over praat”, zegt de 25-jarige singer-songwriter. “Blijkbaar zit er dan iets wat er even uit moet.”

Onlangs verliet hij zijn studentenkamertje, om een eigen appartement in Enschede te betrekken. Op het conservatorium is hij als een vis in het water. “Ik ben heel erg blij met waar ik nu sta.”

Zeb Isra's nieuwste nummer 'Leef voor jou' komt 16 oktober uit. In 1Twente Op Vrijdag speelde hij het live:

Maak 1Twente jouw voorkeursbron in Google

Google heeft een nieuwe instelling. Daarmee kies je zelf welke websites je bovenaan ziet als je iets opzoekt. Zet 1Twente in je lijst en je mist geen nieuws meer uit Twente.

Heb je een nieuwstip of nieuwe informatie?

Tip onze redactie via mail of telefoon. Deze vind je op onze contactpagina.