Hengelo achter voorstel VVD: 'Na coronacrisis overgebleven geld aanwenden voor verduurzaming bedrijven'

Nieuwe crisis

Het gaat om geld dat Hengelose ondernemers niet hebben aangevraagd, maar dat nog wel op de plank ligt. "Wij vinden dat ondernemers de mogelijkheid moeten hebben om deze gelden aan te vragen", aldus Birgiet Schoemaker, VVD-raadslid.

Het college van B en W is het daarmee eens, maar de gemeenteraad moet zich er nog wel over uitspreken. Eind vorig jaar heeft de raad al aangegeven dat het geld voor ondernemers beschikbaar moet blijven. Het gemeentebestuur 'acht het in lijn met het doel van de reserve om deze te gebruiken ter ondersteuning van ondernemers, nu er sprake is van een nieuwe crisis'. Hiervoor is een besluit van de raad nodig om de bestemming van de reserve te wijzigen.

Kapsalon Styling'S

Daarnaast zal het college beleidsregels moeten vaststellen om te bepalen welke ondernemers in aanmerking komen en welke voorwaarden er gelden. VVD-raadslid Birgiet Schoemaker en eigenaar van kapsalon Styling'S heeft daar wel ideëen over: "Je kunt een lening in het leven roepen, waarmee ondernemers hun bedrijf kunnen verduurzamen met bijvoorbeeld ledverlichting of zonnepanelen of je geeft ze geld voor het inschakelen van een energiecoach die hen helpt bij verduurzamingsmaatregelen."

Energiecoach

Over het idee van een energiecoach is de gemeente niet direct enthousiast: "We gaan ervan uit dat bedrijven allereerst zelf maatregelen nemen om hun energieverbruik te beperken. Voor ondernemers zijn er bestaande landelijke en provinciale regelingen en subsidies die hen daar mogelijk bij kunnen helpen. We onderzoeken hoe we hierover kunnen meedenken of adviseren."

Herbestemming

Schoemaker kan zich niet voorstellen dat andere fracties moeite hebben met de herbestemming van de coronagelden: "Enerzijds help je hiermee hardwerkende mensen die het geld heel goed kunnen gebruiken om het hoofd boven water te houden, anderzijds zorg je dat bedrijven niet omvallen en dat er daarmee geen Hengeloërs op straat komen te staan. De kosten daarvan zijn nog weer vele malen hoger. Zowel financieel als maatschappelijk en emotioneel."

Haken en ogen

Er waren in de coronaperiode nogal wat landelijke regelingen (zie kader) waar ondernemers een beroep op konden doen, maar dat gebeurde lang niet altijd. Schoenmaker: "Neem de NOW. Daarmee werden de loonkosten van personeel voor 70% overgenomen, zodat werkgevers hun mensen niet hoefden te ontslaan. Veel ondernemers maakten daarvan geen gebruik, bijvoorbeeld omdat ze zich tijdelijk op andere werkzaamheden of een andere markt richten. Je kunt je echter voorstellen dat dat vaak geen vetpot was. Op de TONK kon geen beroep worden gedaan, als je een partner hebt met inkomen. Kortom, er zaten nogal wat haken en ogen aan het aanvragen van zo'n regeling. Dat is de reden dat er nu nog geld in deze potjes zit."