Met verdwijnen anderhalvemeterregel kan studentencafé San Remo in Enschede eindelijk weer open

Met anderhalve meter tussen elke gast en regels over looprichtingen kon Pollmann in zijn smalle kroeg op de hoek van de Stadsgravenstraat en de Knibbelbrugsteeg slechts vijf mensen ontvangen. Buiten was plek voor één tafel. Niet rendabel, niet gezellig. Dus bleef hij vanaf het begin van de lockdown bijna twee jaar dicht.

Maar met het verdwijnen van de afstandsregels kan hij zijn café eindelijk weer van het slot doen. “Ik ben heel blij”, zegt de kroegbaas als de rolluiken omhooggaan. “Ik heb de studenten gemist en zij hebben mij gemist. We kunnen weer knallen.”

Overleven

Dat het zo lang zou duren voordat hij weer open kon, had de Enschedeër niet verwacht. “In het begin was het ook wel even lekker, die rust. Dat vonden veel horeca-ondernemers, het is normaal toch een druk bestaan.” Maar toen hij inzag dat zijn café en de coronaregels nog minder dan bij anderen door een deur konden, besloot hij zijn oude beroep weer op te pakken om te overleven. “Ik ben weer gaan schilderen. Anders is dit niet te betalen.”

Oude kroeg

Ook in zijn eigen café heeft hij het nodige schilder- en opknapwerk gedaan. De look van San Remo – dat huist in één van de oudste kroegpanden van de stad - is gebleven. “Hiervoor heette dit café Enschede.” Dat is inmiddels meer dan vijftig jaar geleden. “Nu is San Remo een begrip. Ik vind het belangrijk dat het herkenbaar blijft. Toen ik de zaak overnam heb ik wel het logo veranderd en wat concepten toegevoegd om er mijn eigen ding van te maken.”

Hoop en twijfel

Hij hoopt dat de heropening nu voorgoed is, maar er is ook twijfel. “Vorig jaar september was ik ook even open toen de anderhalve meter voor het eerst van tafel ging, maar zes weken later keerde die terug en moest ik weer dicht. Ik hoop niet dat het richting december weer zo gaat.”

Mocht die nachtmerrie werkelijkheid worden dan verwacht hij strijdbaar te blijven. “Het is wel lastig natuurlijk. Dat gaat niet om het geld, maar om het gevoel. Ik ben een café begonnen om mensen samen te brengen, om ellende en leuke dingen met elkaar te delen. Maar ik ben wel positief ingesteld, dus het gaat gewoon lukken. Proost.”