De ticketverkoop voor het feest ging vrijdagmiddag om klokslag 16.00 uur van start. Toen al stonden er 1.000 gebruikers in de wachtrij voor de borrel, die telkens op een andere, unieke locatie plaatsvindt. Binnen vier minuten was het evenement voor 3.000 bezoekers uitverkocht.
Kapel als wijnbarDe jongens van netwerkclub De Ronde Tafel - de drijvende factor achter het feest - vonden in het voormalige ziekenhuis Stadsmaten een nieuwe, aansprekende naam. De voormalige kraamafdeling aan het Ariënsplein wordt eind maart omgetoverd tot festivallocatie. De kapel - die nog intact is - wordt een wijnbar. De volledige gestripte hartafdeling een dansvloer.
Gemakkelijk ging die zoektocht niet. Maandenlang speurde Steven Peters (35) samen met andere tafelaars naar een volgende locatie voor VRIJ, die twee keer per jaar plaatsvindt in Enschede. Het concept is even simpel als ingewikkeld: feest vieren in een leegstaand pand in Enschede, van 16.00 tot 23.00 uur. Peters: Het liefst op een unieke plek, zodat het niet alleen om de borrel gaat, maar ook om de herinnering. En zeg nou zelf: welke Enschedeër heeft er geen herinneringen liggen in dit ziekenhuis? Nu kunnen ze er voor één keer uit hun dak gaan.
Eerder al werd met succes gefeest in onder meer voormalige Melkhal, het iconische ABN Amro-pand en de Oude Ambachtsschool. VRIJ blijkt vooral onder dertigers en veertigers razend populair. De helft van de kaarten (a 12,50 euro per stuk) werd de afgelopen week al verkocht in het eigen netwerk, de rest volgde vrijdagmiddag.
Hoe beter, hoe slechterDe moeilijkheidsgraad zit m dus niet zozeer in de animo, maar in die nieuwe locatie. Sinds de bouwsector in de lift zit, staan er veel minder panden langdurig leeg. Hoe beter het gaat met Enschede, hoe moeilijker wij het hebben , vat mede-organisator Mark Bonnema het samen.
Hoe zo n zoektocht gaat? Wij kijken goed om ons heen in Enschede: wat staat er vrij? En dan gaan we bellen. Mogen we hier een feestje geven? Betalen voor het pand doet de netwerkclub niet. Een deel van de opbrengst gaat naar het goede doel. Grote voordeel is dat de Ronde Tafel Enschede uit 18 mannen bestaat die werken in allerlei sectoren. Zo hebben ze onder meer een makelaar, werknemer van de gemeente Enschede en festivalorganisator in huis.
Stress
Maar het moet net allemaal samenvallen, wil het lukken. En dus was het even flink stressen , vervolgt Peters. Je wilt de bezoekers niet teleurstellen, maar met wat moois komen. De netwerkclub informeerde onder meer naar voormalig tuincentrum GroenRijk aan de Industriestraat. Ook werd er contact gelegd met een oude Land Rover-garage en het voormalige Postkantoor aan de Boulevard 1945, dat straks een bioscoop wordt.
Ariënsplein stond al langer op het lijstje. Projectontwikkelaar LIFE tovert die plek om tot studentenparadijs, met 300 grotere en kleinere kamers. Nog niet alles is klaar, en dus wilde de projectontwikkelaar wel meewerken aan de mega-vrijdagmiddagborrel. Maar, zo zeiden ze: We hebben alleen een volledig gestripte ruimte beschikbaar, vol met koud beton. Daar worden jullie vast niet blij van , vertelt Bonnema. Het omgekeerde was waar. Ik reageerde dan ook: daar worden we heel blij van! Juist op plekken die helemaal gestript zijn kunnen wij een mooi feestje neerzetten en hebben we de ruimte.
Vrijdagmiddagborrel VRIJ vindt op 22 maart plaats, kaarten zijn niet meer te koop.
© Newsroom Enschede, de samenwerking tussen TC Tubantia en 1Twente Enschede, foto: Lars Smook