Enschedees bedrijf ikwilvanmijnautoaf.nl wint rechtszaak

Wijkopenautos.nl mag niet langer de zin ik wil van mijn auto af op de eigen website gebruiken. Dat heeft de voorzieningenrechter in Zwolle besloten in een rechtszaak die was aangespannen door internetbedrijf Ikwilvanmijnautoaf.nl uit Enschede.

Beide bedrijven bieden consumenten de mogelijkheid om hun auto te verkopen aan autobedrijven. Er is één verschil: Wijkopenautos.nl koopt de voertuigen zelf en verkoopt ze door aan autobedrijven, terwijl Ikwilvanmijnautoaf.nl bemiddelt tussen consumenten en autobedrijven.

Merkrecht
Concurrent Wijkopenautos.nl gebruikte al jarenlang veelvuldig de woorden ik wil van mijn auto af op de website. Tegen de zin van de Enschedeërs, want het zou niet alleen klanten kosten maar ook suggereren dat de twee bedrijven bij elkaar hoorden. Dus toen Ikwilvanmijnautoaf.nl in april het merkrecht kreeg op de zin ik wil van mijn auto af , werd de aanval geopend.

Met succes, volgens de rechter zorgde het gebruik van de slogan door een concurrent voor zoveel verwarring onder consumenten, dat hij binnen drie dagen van Wijkopenautos.nl moest worden verwijderd.

Wijkopenauto s.nl
Dat is inmiddels gebeurd , zegt Niels Oude Luttikhuis, oprichter van Ikwilvanmijnautoaf.nl. Wijkopenautos.nl behoort tot een Duits concern, dat veel groter is dan wij zijn. Het voelt dus echt als een overwinning van David op Goliath.

Achter de beslissing van de rechter schuilt een principiële beslissing. Want kun je een aaneenschakeling van normale woorden - in dit geval ik wil van mijn auto af - wel wettelijk beschermen? Ja, zegt de Zwolse rechtbank. Want door de woorden langdurig te gebruiken in reclame s en op de eigen website is het onderscheidend vermogen van het woordmerk naar het oordeel van de voorzieningenrechter ingeburgerd .

Toch bleek het lang lastig om de zin als woordmerk vast te leggen, zegt Oude Luttikhuis. Al sinds 2014 hadden we merkrecht gevestigd opikwilvanmijnautoaf.nl, ons internetadres. Maar het bleek lastiger om de woorden los van elkaar als merk te laten vastleggen, terwijl je wel zag dat mensen het zo schreven. Mede omdat we miljoenen geïnvesteerd hebben in de merknaam hebben we in april alsnog het merkrecht op ik wil van mijn auto af , gekregen.

Brieven
Daarna schreef de Enschedeër naar eigen zeggen direct brieven naar alle concurrenten die zijn merknaam gebruikten. De meesten haalde daarna onze naam van de site, maar Wijkopenautos.nl niet. Dan kan ik niet anders dan naar de rechter stappen. Want het kopiëren van diensten of producten is prima, maar wel op een eerlijke manier.

Bodemprocedure
Met de huidige uitspraak is Oude Luttikhuis nog niet klaar. We beginnen een bodemprocedure om ook de geleden schade vergoed te krijgen. Maar dat kan nog wel een tijd duren. Hoeveel schade er precies zou zijn geleden is niet bekend.

Advocaat Timme Geerlof van Wijkopenautos.nl laat weten nog niet te weten of zijn cliënt vervolgstappen wenst te nemen.