Het voornemen van de Universiteit Twente om niet verder te groeien dan tot maximaal 12.000 studenten, is bij regionale technologiebedrijven niet goed gevallen. Ze vrezen een rem op hun groei en willen er met de UT over in gesprek.
De UT is de motor van de Twentse economie. Die moet je niet stationair laten draaien , zegt Thales-woordvoerder Job van Harmelen. Victor van der Chijs, voorzitter van het College van Bestuur van de UT, zei vorige week in zijn nieuwjaarstoespraak dat kwaliteit boven kwantiteit moet gaan. De UT telt dit jaar een recordaantal van 11.000 studenten en bij 12.000 is de grens volgens Van der Chijs wel zo ongeveer bereikt.
We hebben nu al moeite om vacatures in te vullen , aldus Thales-woorvoerder Van Harmelen. De uitstroom van gepensioneerden bij de Thales Hengelo is groot. Vooral het werven van software-ontwikkelaars is nu al lastig. Als de UT de rem er dan ook nog eens op gaat zetten, wordt het helemaal een probleem.
Groei buiten Twente
Van Harmelen benadrukt dat de meeste studenten aan de slag gaan in de regio waar ze zijn opgeleid. Daarom zouden we graag zien dat de UT blijft groeien. Thales trok afgelopen jaar 120 nieuwe mensen aan en heeft er dit jaar weer 120 tot 180 nodig. Het ontwikkelen van software gebeurt nu ook al bij de vestigingen van Thales in Delft (ca. 40 werknemers) en Huisen (ca. 400 werknemers). Bij Thales Hengelo werken 1.400 mensen. Van Harmelen: Als de UT vasthoudt aan een model van niet verder groeien, zie ik groei van de werkgelegenheid bij ons vooral in Delft en Huisen gebeuren en niet in Hengelo.
'Niet zo maar opschalen'
Van der Chijs motiveerde de keuze voor maximaal 12.000 studenten door te zeggen dat studenten op de UT intensief worden begeleid. Je kunt ook niet zomaar opschalen. Dat kan alleen als de overheid de komende jaren heel veel geld extra beschikbaar stelt. Dan kunnen we nieuw personeel aannemen om er voor te zorgen dat de verhouding tussen het aantal studenten en stafmedewerkers in balans blijft."
Als geld het probleem is, moeten we als regio actie ondernemen richting Den Haag , vindt directeur Dennis Schipper van het Enschedese technologiebedrijf Demcon, dat dit jaar 60 nieuwe mensen nodig heeft. Waarom kunnen het leveren van kwaliteit en verdere groei niet hand in hand gaan? Daarom begrijp ik de keuze van de UT niet. We moet er met hen over in gesprek.
Realisme
Voorzitter Jaap Beernink van de Technologiekring Twente: Ik snap de kritiek, maar het verhaal van Van der Chijs getuigt ook van realisme. Dat er discussie over komt, is goed. Twentse bedrijven moeten ook meer moeite doen om personeel van buiten de regio of in het buitenland te werven. De UT alleen kan dit probleem niet alleen oplossen.
© Newsroom Enschede, de samenwerking tussen TC Tubantia en 1Twente Enschede. - Foto: Carlo ter Ellen