De Groningers zijn in gesprek met een potentiële exploitant uit het westen die al meerdere brouwerijen in het land heeft. Hier kunnen niet alleen speciaalbieren worden geproefd, maar er kan ook worden gegeten. Wie deze kandidaat-huurder is, wil Veldboom in dit stadium niet zeggen. "Dat is niet netjes zo lang de onderhandelingen nog lopen." Het is ook nog niet duidelijk wanneer deze partij de nieuwe brouwerij zou willen openen.
Het markante witte pand kwam bij nieuwe eigenaren Veldboom en Bakker in beeld vanwege het niet-openbare parkeerterrein achter de kerk, met ingang aan de Noorderhagen. De projectontwikkelaars willen op deze verborgen plek in hartje binnenstad een appartementencomplex met 15 woningen bouwen en hiermee het stedenbouwkundige gat in het gevelbeeld opvullen. "Bewoning brengt sociale controle met zich mee, iets wat de Noorderhagen op deze plek nogal goed kan gebruiken", stelt Axel Veldboom.
Eerdere pogingenIn het negentiende eeuwse pand aan de Stadsgravenstraat waren ooit de discotheken Revelation en De Zevende Hemel gevestigd. Het staat sinds enige jaren leeg. Horeca-ondernemer Ton Mutter van de Beiaard Groep en diens schoonzoon Sander Zoutman kwamen in 2015 bij vorige eigenaar Harry Lindeman met het ambitieuze plan om de kerk om te toveren in een stadsbrouwerij met horeca en een biertuin. Brouwerijen zouden er speciale bieren gaan brouwen en er zou een brouwmeester worden aangesteld.
Mutter en Zoutman kregen volgens Mutter alle medewerking van de gemeente. Toch besloten ze vorig jaar de stekker uit hun project te trekken. Volgens Ton Mutter omdat de samenwerking tussen Jopenbier en Lindeman spaak liep. Daarna deed Hengeloër Herbert Capelle samen met zakenpartner Joost Carlier eind vorig jaar een poging om in de Menistenkerk een stadsbrouwerij onder te brengen met restaurant annex proeflokaal voor lokale bieren, podium voor live optredens en een loungeruimte. Ook hun plannen gingen niet door.
© Newsroom Enschede, de samenwerking tussen TC Tubantia en TV Enschede FM - foto: Emiel Muijderman