VIDEO Larry ten Voorde op weg terug naar top van autosport

Hij staat in zijn debuutjaar vijfde in de Porsche GT3 cup. Het is een competitie die geldt als de opstap voor de DTM, een van de grootste en belangrijkste toerwagenkampioenschappen. Een knappe prestatie, want Larry ten Voorde was tussen 2014 en 2016 twee jaar lang compleet verdwenen van het toneel. De reden? Zijn ouders moesten hun bedrijf sluiten. "Zij financierden mijn sport grotendeels. Dat was opeens weg. En dan sta je plots weer onderaan de ladder", zegt de Boekeloër.

Wie hem hoort praten, denkt met een routinier te maken te hebben. Niets is minder waar. Larry ten Voorde is pas 20 jaar en was als tiener al een grote belofte in de autosport. Het leverde hem niet alleen titels met karten op, maar ook een bijzondere selectie. Toen Ten Voorde 16 jaar was, zat hij samen met Max Verstappen in het Talent-First-programma van autosportbond KNAF: het podium voor absolute toptalenten. En net als de huidige Formule 1-held imponeerde de Tukker. "Max Verstappen en ik kregen samen mediatraining en oefenden ook regelmatig in simulators. De races gingen goed. Eigenlijk ging alles prima."

Waar Verstappen, mede dankzij de goede naam die zijn vader al had, doorbrak in de Formule 1, stagneerde de carrière van Ten Voorde. Dat was drie jaar geleden. "M'n ouders werden gedwongen te stoppen met de zaak. Dat had financiële gevolgen. Ook voor mijn carrière", vertelt Ten Voorde. "Ik koos ervoor om instructeur te worden, om zo in ieder geval nog in het wereldje te blijven. Dus meldde ik me op Zandvoort aan bij instructeur Kevin Abbring."

Het talent van weleer moest auto's wassen en pionnen klaarzetten. "Maar ik gaf ook lessen aan mensen die graag wilden leren racen in bijvoorbeeld hun Porsche. Zo breidde m'n netwerk uit en leerde ik iemand kennen die in de Porsche GT4-klasse reed."

Ten Voorde belandde vervolgens weer achter het stuur om zo hard mogelijk te racen. "Het ging zo goed, dat ik kampioen werd. Normaal moet je er maanden over doen om zo'n auto te leren kennen. Maar dat ging gelijk al heel soepel."

Zo snel als zijn carrière stagneerde, zo snel klom hij weer naar boven. Ten Voorde werd opgemerkt en beloonde dat met prestaties. Momenteel rijdt hij voor een Duits team in de GT3-klasse en staat hij, met nog drie races te gaan, vijfde op de ranglijst. De kans is groot dat Ten Voorde de beste nieuwkomer wordt. "Het is de laatste stap naar mijn doel voor 2020: de DTM. Of dat reëel is? Ieder doel is te bereiken", zegt Ten Voorde. Ook toen het moeilijk was, hield hij zich daaraan vast.

Maar rondjes op een circuit rijden is niet vanzelfsprekend, weet Ten Voorde inmiddels. "Veel Nederlanders kennen alleen de Forumule 1. Maar hoe gaaf is het als je voor je werk in een Lamborghini of, in mijn geval, een Porsche mag rijden? Dat koester ik."

© Newsroom Enschede, de samenwerking tussen TC Tubantia en TV Enschede FM, foto: Tim Upietz, Gruppe C