OOTMARSUM - Het klooster in Ootmarsum kostte de Gemeente Dinkelland de afgelopen jaren een flinke som geld. Ruim drie miljoen euro, zo liet wethouder Benno Brand in november van 2020 weten, vlak nadat het klooster voor 720.000 euro verkocht was aan Gerard Kosse. Burgerbelangen Dinkelland vertrouwde de cijfers niet, ging op onderzoek uit en stelt dat het daadwerkelijke verlies van de gemeente 7,1 miljoen euro is.
Waar wethouder Brand eind 2020 aangaf blij te zijn dat het kloosterdossier met de verkoop definitief gesloten kon worden, komt de kwestie nu als een boemerang terug in de raad. Burgerbelangen Dinkelland presenteerde dinsdagavond na 'meer dan een jaar aan intensief speurwerk' de cijfers, waaruit bleek dat er geen 3 miljoen verlies is geleden op het klooster, maar ruim 7,1 miljoen. Fractievoorzitter Fons Maathuis stelt dat het pijnlijk is om te constateren dat het College van B&W 'alles in het werk heeft gesteld om elke vorm van transparantie te vermijden in de weergave van het werkelijke verlies na de verkoop van het klooster in Ootmarsum.'
Om inzicht te krijgen in de verschillende geldstromen rondom het klooster in Ootmarsum, vroeg Burgerbelangen Dinkelland tijdens de raads- en commissievergaderingen om inhoudelijke informatie, maar die verzoeken werden niet gehonoreerd. "Weggelachen zelfs", vertelt Maathuis. Burgerbelangen probeerde het in eerste instantie door de stukken gewoon op te vragen, maar had uiteindelijk meerdere WOB-verzoeken nodig om de gevraagde stukken boven water te krijgen.
Na het bestuderen van die stukken, tien volle ordners (ongeveer 1.500 pagina's), een USB-stick met informatie en een A4 met het exploitatieverlies, concludeert Burgerbelangen Dinkelland dat het klooster in Ootmarsum de gemeente 7,1 miljoen euro heeft gekost. "Dat is gigantisch", vervolgt Maathuis. "Willens en wetens hebben ze de gemeenteraad en de inwoners misleid. Ze kunnen zeggen wat ze willen, maar ik heb hier allemaal feiten. Ik kan alles aantonen, geen probleem."
Wethouder Benno Brand, die er door Maathuis van beschuldigd wordt het daadwerkelijke verlies van naar verluidt 7,1 miljoen euro achter te hebben gehouden van de raad en de inwoners van Dinkelland, wil niet inhoudelijk reageren op de aantijgingen. "Ik weet niet zo goed wat ik hierop moet zeggen. Ik ging ervan uit dat er een open debatronde plaats zou vinden over het klooster. En niet een verhaal waar hij al vaker om gevraagd heeft: of ik niet zou willen aftreden. Hij trekt mijn integriteit in twijfel."
Brand wil graag meewerken, maar niet op de manier waarop het debat dinsdag gevoerd werd. "Meneer Maathuis kan alle transparantie krijgen. Ik stel voor dat hij de vragen schriftelijk stelt, dan krijgt hij de antwoorden." Maathuis nam hier echter geen genoegen mee. "Waarom hebt u in de commissievergadering van november 2020 aangegeven dat het drie miljoen is? Het is 7,1 miljoen, dat is 4,1 miljoen meer. Dit is zo'n cruciale vraag: hoe kan dat?"