Riwald Dakar Team in bubbel naar Saoedi-Arabië: 'Organisatie heeft een charter ingezet'
SAOEDI-ARABIË - Het Riwald Dakar Team is inmiddels aangekomen in Saoedi-Arabië, waar in het nieuwe jaar de Dakar 2022 begint. Gert Huzink kijkt vol vertrouwen vooruit op deze editie van het racespektakel. De crew van Riwald Dakar Team, 23 man sterk, werd met een speciaal chartervliegtuig overgebracht naar het Midden-Oosten.
"We gingen met een chartervliegtuig vanuit de organisatie, dan konden alle Nederlandse deelnemers met dat vliegtuig naar Saoedi-Arabië", zo vertelt Huzink in gesprek met Twente FM. "Dat had met de coronamaatregelen te maken. De organisatie wilde er zeker van zijn dat je aan zou komen, met vliegtuigmaatschappijen is dat niet zeker. De organisatie zette zelf een charter in, zodat we al met zijn allen in de 'bubbel' zouden zitten."
Dat is een verschil met vorig jaar, toen alle coureurs wél zelf af moesten reizen naar de Dakar. "Toen is het gelukkig allemaal goed verlopen", vervolgt Huzink. "Ik hoor in de wandelgangen al dat er voor dit jaar de eerste afmeldingen zijn geweest, er zijn veel coronagevallen in Nederland. En dan kom je Saoedi-Arabië niet binnen. Je wordt hier getest en bij de landing. Mocht dan toch blijken dat je corona hebt, dan zit je tien dagen in quarantaine. En dan gaat je Dakar niet door."
Het blijft afwachten voor Huzink, vooralsnog is hij negatief getest. Hij hoopt dat dit zo blijft. "Ik houd wel een beetje afstand van iedereen, om zo goed mogelijk de laatste dagen door te komen. Ik kan niet helemaal wegkruipen, maar ik probeer besmetting te voorkomen."Mocht blijken dat je corona hebt, dan zit je tien dagen in quarantaine. En dan gaat je Dakar niet door
Proloog
Op 27 december hebben de mannen van Riwald Dakar Team de trucks uit de haven opgehaald in Saoedi-Arabië, zodat er op de 28e meteen aan gewerkt kon worden. De eerste tests zijn inmiddels ook uitgevoerd. "En op 1 januari begint het eigenlijk al met een korte proloog van 20 tot 30 kilometer om de juiste startposities te krijgen", aldus Huzink."Het is een heel breed veld met veel goede deelnemers. We hebben startnummer 516 gekregen, we starten als zestiende. We willen bewijzen dat we bij de top tien horen. Dus ik moet in de proloog sneller zijn dan zes mensen voor me. We willen deze Dakar bij de top tien horen."
Ervaring
Huzink verwacht dat zijn doelstelling haalbaar is. "Het is onze elfde Dakar. We moeten de omstandigheden dus beter kunnen lezen dan mensen die voor de tweede of derde keer meedoen. Met onze ervaring moeten we kunnen laten zien dat we voorin horen. Ik weet wat er om me heen rijdt, die ken ik van de afgelopen jaren. Ik denk dat we een snelle truck hebben, daar hebben we hard aan gewerkt. Hij is sneller dan voorgaande jaren."
