Indië-herdenking in Almelo afgelast, maar veteranen leggen zich er niet bij neer

Slechts een handjevol mensen staat op 14 augustus kort stil bij oorlogsslachtoffers voor het Indië-monument. Normaliter komen er 200 mensen bijeen. De commissie voor de gedenksteen geeft aan te veel met randzaken bezig te zijn de laatste jaren, zoals de vraag of het monument mag blijven staan op de huidige plek of hoe ermee om wordt gegaan. “Wij vinden dat alle energie moet zitten in de herdenking. En dat kunnen we op dit moment niet meer geven. Hoe graag we dit ook willen.” Dat zegt voorzitter Sylvia Jannink in een afscheidsrede. Zij stapt op samen met medebestuurder Erik Schipper.

Auto op monument

Volgens Jannink ‘hecht niet iedereen dezelfde waarde aan het monument’. Er is vooral gedoe over auto’s die parkeren op het monument of kraampjes die ertegen aan komen te staan. De gedenksteen staat in Doepark de Hagen van het Natuurhus. Evenementen op het terrein zorgen voor de drukte rondom de herdenkingsplek. Ondanks dat de gemeente beloofd heeft een en ander op te lossen, kiezen de twee bestuursleden toch om op te stappen. “Wij vinden dat het tijd is voor een frisse wind”, aldus Jannink. Nu is er nog maar een bestuurslid over.

'Cirkel van respect'

De commissieleden hebben voor hun vertrek ervoor gezorgd dat er een duidelijke afbakening komt van het monument met een ‘cirkel van respect’. “Er wordt beter gras ingezaaid en er komt een kleine beplanting er omheen, zodat er geen auto’s meer op parkeren of kraampjes tegen het monument aan komen te staan”, zegt Jannink. Er komt ook handhaving voor om het overlast van auto’s tegen te gaan.

Plooien gladstrijken

Veteraan Zomer wil ervoor zorgen dat de herdenking toch terugkomt zoals die was en gaat de kar trekken om de boel te lijmen. Hij wil om tafel met het Nederlands-Indië comité en met de beheerder van het Natuurhus. “Wat is nou echt het probleem en zijn de plooien nog glad te strijken?”

'Dit is niet het einde'

Voor de Almelose veteranen is het een belangrijke, jaarlijkse bijeenkomst. “Dit is niet het einde van de herdenking. Dat verdienen de mensen die zijn gestorven niet”, betoogt hij namens het VCA. “Er was sprake van dat het monument zelfs weg zou gaan. Onze burgemeester heeft ons nogmaals verzekerd dat het monument nergens heen zal gaan. Hij vindt echt dat de herdenking voor de stad Almelo niet verloren mag gaan.”

Toch kleine ceremonie

In kleine kring wordt er toch een ceremonie gehouden op maandag 14 augustus bij het herdenkingsmonument. Er is een kort moment om 16.00 uur. Veteranen voeren de vlaggenceremonie uit en de burgemeester zal een krans leggen. Het monument is een gedenksteen met daarop veertien Almelose militairen die zijn omgekomen in het voormalige Nederlands-Indië en Nederlands Nieuw-Guinea tijdens de Tweede Wereldoorlog. “Er zijn niet zoveel veteranen meer uit die tijd, maar nabestaanden voelen het nog wel”, zegt Zomer.

Nieuwe commissieleden gezocht

Jannink geeft in haar afscheidsrede nog aan dat er een ‘frisse wind’ nodig is en ziet graag dat nieuwe mensen zich aansluiten bij de Indië-commissie: “Ik hoop dat er mensen zijn die zich geroepen voelen het van ons over te nemen.” Aanmelden voor de commissie kan via de website www.indiemonumentalmelo.nl.