Nieuws

Enschede houdt ijsbaan zelfstandig in de benen en probeert nog wat geld los te peuteren in de regio

Als er nog twijfel over bestond, dan is die nu wel uit de lucht: de IJsbaan Twente blijft ook de komende jaren open. Zeker na de massale aanmoedigingsactie voor het Ei van Ko, maandagavond, klinkt er binnen de Enschedese politiek eigenlijk geen onvertogen woord over het extra geld dat nodig is om de schaatsbaan in de benen te houden. Toch blijft die ene vraag hangen: zou de rest van Twente regio niet alsnog een financiële bijdrage moeten leveren?

Wilco Louwes

26 sep 2023 23:58

Aangepast, 27 sep 2023 01:52

Ruim 200 gebruikers van de ijsbaan kwamen maandag voorafgaand aan de commissievergadering naar het stadhuis om de politici 'aan te moedigen'. Door ter plaatse demonstratietraining te verrichten lieten de schaatsers, shorttrackers, ijshockeyers en andere ijssporters zien waarom de toekomst van de hal aan het Colosseum hen aan het hart gaat.

Einde was nabij

Zonder IJsbaan Twente ook geen ijssport in Twente, zou je kunnen zeggen. De dichtstbijzijnde vergelijkbare schaatsbaan is namelijk in Deventer. Toch leek twee jaar geleden - door een breuk met de toenmalige exploitant PCH Group - het einde van de ijsbaan nabij.

Voor het komende seizoen (oktober-april) hebben negen Twentse gemeenten een eenmalige financiële bijdrage gedaan om de baan open te houden. Vanaf 2024 staat de gemeente er alleen voor. Dat leek een bittere pil. Maar vlak voor de zomervakantie werd alvast geld gereserveerd om de ijsbaan drie jaar in de benen te houden.

Minder uitgeven, meer verdienen

Door een jaarlijkse bijdrage van 350.000 euro (de bestaande subsidie van 1 ton plus 250.000 euro extra) kan de IJsbaan Twente naar verwachting openblijven. Dat is de helft van wat de gemeente nu kwijt is om het exploitatietekort op te vullen. Een speciale werkgroep binnen de ijsbaan heeft uitgezocht hoe er binnen enkele jaren fors bezuinigd kan worden op (energie)kosten.

Drie kleine windmolens

In de gemeenteraad is weinig kritiek op het reddingsplan. Dat er de komende jaren in totaal nog 6 ton extra moet worden geïnvesteerd, wordt op de koop toegenomen. Die investering is nodig voor onder andere duurzaamheidsmaatregelen. De boarding van de schaatsbaan - die nu nog 24/7 wordt opgeblazen en dus energie slurpt - wordt bijvoorbeeld vervangen door foamboarding.

“Er is eerder een discussie over een bijdrage gevoerd in de regio, maar er wordt terughoudend over gesproken”

Niels van den Berg, sportwethouder in Enschede

Sommige partijen hebben wel zorgen over de prijs van entreekaartjes (PvdA en Forum voor Democratie) of het feit dat er wordt nagedacht om de ijsbaan in de toekomst nog energiezuiniger te maken door het plaatsen van drie kleine windmolens van maximaal 35 meter hoogte terwijl er een vogelbroedgebied in de buurt is (Partij voor de Dieren en Volt).

Regionale functie

Zeker lijkt het dat sportwethouder Niels van den Berg tijdens de gemeenteraad op 9 oktober wordt opgedragen om te blijven lobbyen voor een bijdrage van andere Twentse gemeenten in de exploitatie van IJsbaan Twente. De schaatsbaan wordt immers gebruikt door inwoners en verenigingen uit de hele regio.

IJsverenigingen komen in actie

De gebruikers van IJsbaan Twente toonden zich maandagavond dankbaar met het voornemen van het Enschedese college om structureel bij te dragen in de exploitatie, ondanks dat dat betekent dat de gemeente er alleen voor staat. "Maar we we gaan doen", zei Derk Willem Ruesink van de baancommissie voorafgaand in de commissievergadering, "is dat we verenigingen gaan instrueren om bij hun gemeente via sportakkoorden en lokale subsidiegelden geld los te krijgen om mensen naar de ijsbaan t krijgen. Zo kunnen we toch een beetje geld lospeuteren."

Van den Berg belooft het thema op de radar te houden bij zijn collega's, maar doet een winstwaarschuwing. "Er is eerder een discussie over gevoerd in de regio, maar er wordt terughoudend over gesproken. Sommige gemeenten zeggen al veel op hun bordje te hebben." Bovendien zou er dan ook gedacht kunnen worden aan een Twentse bijdrage voor andere topsportvoorzieningen zoals de IISPA-hal in Almelo, zwembad Het Ravijn in Nijverdal en het FBK-stadion in Hengelo.

Topsportfonds

VVD-raadslid Malkis Jajan stelt daarom voor om de mogelijkheid voor een Twents Topsportfonds te onderzoeken. In zo'n fonds zouden dan alle gemeenten een bijdrage moeten leveren om de topsport in deze regio in de benen te houden. Saillant is dat uitgerekend in Hengelo - en inmiddels ook in Almelo - VVD-collega's van Jajan kritische vragen hebben gesteld over de bijdrage die hun gemeente dit jaar heeft geleverd aan de IJsbaan Twente.

'Gaan we niet terugvragen'

Zoals gezegd zijn er dinsdagavond in de gemeenteraad van Almelo ook vragen gesteld over de bijdrage aan de IJsbaan Twente. VVD-raadslid Edwin Groenendal vroeg het college of de 75.000 euro die Almelo heeft betaald ook weer terugkomt. Of welke 'tegenprestatie' vanuit Enschede kan worden verwacht.

Sportwethouder Jan Martin van Rees was daar duidelijk over. "Wij gaan dat geld niet terugvragen", aldus Van Rees, die zegt dat het geld uitdrukkelijk voor 'het eerste jaar' was bedoeld. "In dat jaar is in Enschede gekeken naar wat er gedaan moet worden om de ijsbaan rendabel te maken en welke gemeenten bereid zijn om structureel bij te dragen." Die bereidheid was er dus niet.