Skater Bert Wilmink (19) uit Hengelo gaat in Dubai alsnog voor kwalificatie Olympische Spelen

Vol zelfvertrouwen pakt Wilmink donderdag het vliegtuig richting Dubai. Gewapend met zijn skateboard wil hij de jury omver blazen met opzienbarende trucs. "Zo'n wedstrijd draait om momentopnames, maar ik ben er honderd procent zeker van dat ik de volgende kwalificatie haal."

Op straat

Op jonge leeftijd begon bij Wilmink de fascinatie voor skateboarden. "Op mijn achtste begon ik te skaten op straat, achter ons huis. Later was ik regelmatig te vinden in skatepark De Fabriek in Enschede."

Wilmink had in deze periode geen grote plannen als het om skateboarden gaat. "Ik deed het gewoon voor de lol. Dat doe ik nog steeds, maar deze wedstrijden zijn wel erg tof natuurlijk."

Nederlands team

Vanwege zijn talent werd Wilmink gevraagd mee te trainen met het Nederlands team in Den Haag. Hij blonk uit, waardoor hij mee mocht doen aan een wedstrijd in Italië. Sindsdien is hij niet meer weg te denken uit Oranje.

Tokyo

In december, tijdens de WK in Tokyo, had Wilmink zich ook al kunnen plaatsen, maar toen lukte het hem niet. De Hengeloër zette in de kwalificatie de 46ste score neer, waar een plek bij de eerste 28 vereist was om de volgende ronde te bereiken.

Volle focus

Nu focust Wilmink zich volledig op de kwalificatie in Dubai. Wekelijks traint hij voor zijn perfecte run, waarbij de 'nollie kickflip backside lip slide' de jury moet overtuigen. "Met deze truc doe ik een kickflip met mijn verkeerde been waarna ik op de 'rail' beland met mijn rug richting de reling." Voor Wilmink is dit een specialiteit.

Op dit moment staat de skater op plek 63 van de WST World ranking in de categorie ''street'. Om mee te kunnen doen aan de volgende kwalificaties in Boedapest en Shanghai moet hij genoeg punten binnenhalen voor minimaal de 44e plek, die toegang geeft tot de volgende ronde.