Medaillekandidaten Stepteam Twente via Tankenberg in Losser naar het WK in Tsjechië

Over enkele dagen reizen 14 Twentse steppers, samen met hun begeleiders, naar Tsjechië, om te strijden tegen de beste steppers uit de wereld. Zij maken het grootste deel uit van de Nederlandse afvaardiging StepteamNL, dat totaal uit 22 steppers bestaat.

Het grootste step-evenement van de wereld is dit jaar in de regio Pilsen, in Tsjechië. De Nederlandse afvaardiging doet aan alle 4 onderdelen van de wedstrijden mee.

Trainen op de Tankenberg

Het grootste deel van deze StepteamNL-sporters traint in Twente, waaronder wekelijks op de Tankenberg. Op deze plek verbeteren zij hun technieken en hun conditie voor het klimmen en dalen, wat op de glooiende Tsjechische parcoursen tot resultaten moet leiden.

Samen met de andere steppers van StepteamNL werd het afgelopen jaar op meerdere plekken in het land getraind. De steppers bezochten verschillende wielerbanen, waar goed op snelheid, criterium en sprint getraind kan worden, en de Posbank voor een landelijke klim- en daal-training.

Wedstrijden steppen

Tijdens het WK worden de volgende wedstrijden verreden:
- Sprint 800 meter
- Criterium (heren 12,4 kilometer, dames 9,4 kilometer, jeugd 3 tot 6,5 kilometer, afhankelijk van de leeftijdsgroep)
- Estafette: 3 personen per team, American Relay, ieder 3 kilometer (heren) of 2 kilometer (dames)
- Long race (heren 30 kilometer, dames 24 kilometer, jeugd 6 tot 12 kilometer, afhankelijk van de leeftijdsgroep)

Lange klim

Vooral tijdens de long race wordt straks veel geklommen en gedaald. Deze race is op een parcours van 6 kilometer en daar zit een lange klim met 80 hoogtemeters in. Deze moet door de heren dus 5 keer bedwongen worden.
Ter indicatie: op de Tankenberg kan getraind worden op een klim met ongeveer 30 hoogtemeters. Deze wordt tijdens de trainingen dan ook meermaals bedwongen.

Groeneveld uit Oldenzaal kanshebber

Bij de ultra-veteranen (60+) is Peter Groeneveld (60) uit Oldenzaal een grote kanshebber. Hij is de hoofdtrainer van de StepteamNL, en stept daarnaast zelf op het hoogste niveau mee. De overige veteranen en ultra-veteranen uit Twente trainen even fanatiek op de Tankenberg, en wie weet waar dat in Tsjechië nog toe kan leiden.

Hengelose broer en zus Olthof

Op de Tankenberg trainen ook broer en zus Fiona en Patrick Olthof uit Hengelo. Beiden hadden in 2018 bij het Wereldkampioenschap in Losser succes. Patrick won goud bij de Junioren, bij zowel het criterium als de lange afstand. Fiona doet ook nu weer mee voor het erepodium.

Van de familie Flink uit Hengelo zal vader Herm het moeilijk krijgen bij zijn leeftijdscategorie (veteranen, 50-59 jaar), maar zoon Jasper (23) maakt goede kansen in de Sprint. Hij is een snelle starter en heeft bij de Eurocup in Losser dit voorjaar de snelste 500 meter sprinttijd neergezet.

Jongste deelnemer

Broer en zus Sven en Lynn Hans uit Hengelo zullen letterlijk hun beste been voor moeten zetten. Sven (17, nog junior) maakt kans in zijn categorie, maar heeft ook zware concurrentie te verduren. Zus Lynn (16, ook junior) zal het zwaarder krijgen, omdat zij de jongste is in deze categorie, waarin ze ook zal strijden tegen 18-jarige meiden.

De jongste deelnemer uit Hengelo is Merlijn Wilmink (13). Hij is een snelle en sterke stepper, maar ook één van de jongsten in zijn leeftijdsgroep. Dat heeft natuurlijk negatieve invloed op zijn medaillekansen, maar de ervaring zal hem zeker helpen om de komende jaren wel in de medailles te kunnen rijden.