Koninklijke onderscheiding voor scheidend animator Theo Veldhuis van KemVeldloop in Tilligte
De toch al legendarische prijsuitreiking van de 40ste editie van de KemVeldloop in Tilligte kreeg woensdagavond voor mede-initiator en scheidend voorzitter Theo Veldhuis een wel heel bijzonder tintje. Tot zijn grote verrassing dook namelijk burgemeester loco-burgemeester Benno Brand van Dinkelland op om hem de versierselen, behorende bij de koninklijke onderscheiding Lid in de orde van Oranje Nassau, op te spelden.
Grote animator
Hoewel prestaties van meet af aan niet voorop staan bij de Kemveldloop, greep de loco-burgemeester de gelegenheid aan om de vele prestaties van Theo Veldhuis uitbundig te prijzen. Brand noemde de Veldhuis de grote animator van een prachtig sportevenement, dat Tilligte in 40 jaar tijd op de kaart heeft gezet en talloze sportievelingen in beweging bracht. “U bent degene die sport op hetzelfde belang weet te schatten als gezelligheid en dat weet uit te dragen naar iedereen die wil meedoen en meewerken aan dit prachtige sportieve evenement.”
Het begon met een weddenschap
De loco-burgemeester schetste op humoristische wijze in het kort nog even de ontstaansgeschiedenis van de KemVeldloop. Hoe, 40 jaar geleden, Johan Kemerink Theo Veldhuis met een weddenschap uitdaagde om tegen hem te hardlopen. Hoe de naam KemVeldloop ontstond: een samentrekking van beider achternamen. Maar ook hoe de weddenschap uit 1985 uiteindelijk uitgroeide tot een jaarlijks evenement dat niet meer is weg te denken van de regionale hardloopkalender.
Schok én stimulans
Loco-burgemeester Brand memoreerde vanzelfsprekend ook de schaduw, die al vroeg over het evenement viel, door het overlijden van Johan Kemerink, slechts 4 jaar na de eerste editie van de KemVeldloop. “Het was een schok maar, tegelijkertijd ook een stimulans om het evenement te blijven organiseren. Sindsdien is de KemVeldloop echt úw evenement.”
Gezelligheid boven sportiviteit
De kracht van de KemVeldloop is volgens Benno Brand niet zozeer het sportieve element, maar vooral de gezelligheid. En juist op dit vlak speelde en speelt Theo Veldhuis een belangrijke rol. “Als er dan iemand wint, dan wordt hij op onnavolgbare wijze door u geëerd. De prijsuitreiking alleen al schijnt een reden te zijn om naar de KemVeldloop te komen, net als de wijze waarop u verslag doet van de wedstrijd.”
Met de tijd mee gegaan
Hoewel de KemVeldloop hecht aan tradities, zoals het startschot met een jachtgeweer, is de organisatie wel degelijk met de tijd meegegaan. Zo ging men 8 jaar geleden over op elektronische tijdregistratie en werden de lopers uitgerust met een chip. Bij het vieren van het 25-jarig bestaan van de KemVeldloop was er een halve marathon en die was er nu, bij het nieuwe jubileum, opnieuw. Mooi voor Theo Veldhuis, aldus loco-burgemeester Brand, om op deze feestelijke wijze afscheid te nemen als voorzitter. “Een ongekende prestatie om trots op te zijn.”
Actief op veel fronten
Loco-burgemeester Benno Brand vergat niet te vermelden dat de KemVeldloop niet de enige verdienste van Theo Veldhuis voor Tilligte is. Hij staat voor iedereen klaar als ‘noaber’, was actief voor de kerk, de voetbalkantine, het MFA-gebouw en sinds z’n jongste jeugd lid van Tilligte S.V., waar hij keeper, scheidsrechter en leider was. Bij de KPJ was Veldhuis de eerste Sint Nicolaas. En dan was hij ook nog vanaf dag 1 betrokken bij de Oldtimerdag Tilligte, maar ook actief en succesvol lid van de Kleindierenvereniging Noordoost-Twente.
