FC Twente treft sowieso twee topploegen in vernieuwde opzet Europa League
Over exact een week is de loting voor de Europa League en weet FC Twente wie de tegenstanders zijn. Het tweede Europese toernooi ziet er dit seizoen totaal anders uit dan voorgaande jaren. Hoe dan? Dat leggen we hieronder uit.
Waar de Europa League eerder uit poules met vier clubs bestond, is er dit jaar één grote groep met alle 36 deelnemers. De resultaten van de wedstrijden worden ook verwerkt in één stand.
Voorgaande jaren speelden de clubs in de groepsfase tegen drie andere clubs thuis en uit. Dat zorgde dus voor zes wedstrijden in de poule. Dit jaar spelen alle clubs acht wedstrijden tegen acht verschillende tegenstanders, vier thuis en vier uit.
Duizend balletjes
Vrijdag weet Twente welke acht clubs de tegenstanders zullen zijn. De clubs zijn op basis van resultaten uit de laatste jaren verdeeld over vier potten. Elke club loot twee clubs uit alle vier die potten. Clubs kunnen niet loten tegen clubs uit hun eigen land en maximaal twee uit hetzelfde land. Twente zit in de vierde pot.
Als de loting zou verlopen zoals de laatste jaren, zouden er meer dan 1.000 balletjes nodig zijn, dus dat doet de UEFA anders. Alle 36 clubs gaan in de bak en een computer zal beslissen wie de acht tegenstanders zijn en welke duels thuis en uit worden gespeeld.
Tegen Erik ten Hag of Robin Pröpper?
Van de 36 clubs die dit seizoen gaan deelnemen aan de Europa League zijn er inmiddels 17 bekend. Daar komen 12 winnaars van de play-offs van de Europa League en 7 verliezers van de play-offs van de Champions League bij.
Pot 1, met daarin de sterkste deelnemers, is al zo goed als gevuld. Twente treft sowieso twee van de volgende acht clubs: AS Roma, FC Porto, Rangers FC (met Robin Pröpper), Eintracht Frankfurt, Lazio Roma, Tottenham Hotspur, Real Sociedad of het Manchester United van Erik ten Hag.
Zeker van een plek
Andere clubs die zeker zijn van een plek in de groepsfase van de Europa League zijn: AZ, Athletic Bilbao, Fenerbahce, Hoffenheim, Nice, Olympiakos Piraeus, Lyon en Union Sint-Gillis.
Programma
De wedstrijden in de groep worden gespeeld op 25/26 september, 3 en 24 oktober, 7 en 28 november, 12 december en 23 en 30 januari. Het is dus ook nieuw dat de groepsfase nog doorloopt tot na de winterstop. De UEFA maakt daags na de loting (zaterdag 31 augustus) het wedstrijdschema bekend.
Na de winter
Eerdere jaren gingen de nummers één en twee van de poules door in de Europa League en de nummers drie naar de Conference League, maar ook dat gaat dit seizoen volledig op de schop.
Zoals gezegd, er wordt gewerkt met één stand. De nummers één tot en met acht van de eindstand plaatsen zich rechtstreeks voor de achtste finales.
Bilbao
De nummers negen tot en met 24 gaan naar een tussenronde om zich ook te plaatsen voor die achtste finales of af te zakken naar de Conference League. Daarna volgen de kwart- en halve finales en op 21 mei de finale in het Spaanse Bilbao.
De nummers 25 tot en met 36 zijn uitgeschakeld en stromen ook niet door naar de Conference League. Voor hen zit het Europese seizoen er dus op.
Vrijdag loting
Volgende week vrijdag weten we dus meer over de opponenten van FC Twente dit seizoen in Europa. De loting in Monaco is die middag om 13.00 uur.
