Afscheid van Enschedese Strip-Aap-held Frans ter Heijne
Stripliefhebber pur sang begon stripwinkel in woonkamer, bouwde stripimperium met klanten in heel Nederland en kwam deze week uit de tijd. Dat is het leven van Enschedeër Frans ter Heijne in absolute vogelvlucht. Vrijdagmiddag nam een schare vrienden en bekenden bij zijn winkel afscheid van het Enschedese strip-icoon.
Ter Heijne opende in 1981 een stripwinkel in zijn voorkamer: Strip-Aap was geboren. De zaak groeide uit tot de grootste in het genre van Nederland, niet in de laatste plaats door online-verkoop. Afgelopen vrijdag, op 22 november 2024, ging hij - met de woorden van het in memoriam op de website van zijn winkel - de makers van Asterix, Lucky Luke, Guust Flater, Sjors & Sjimmie en Oscar en Isidoor achterna.
Een kwartje zakgeld, één stripboek per maand
De plaatselijke kruidenier in Vasse was de kraamkamer voor Ter Heijne’s liefde voor strips. Daar stond een rek met ‘Illustrated Classics’, een verzameling wereldliteratuur vermomd als strip. Negentig cent per stuk. Met een kwartje zakgeld per week en wat zuinigheid kon hij er zich elke maand een aanschaffen. Sinterklaas nam elk jaar een Sjors & Sjimmie voor hem mee.
3000 gulden startkapitaal
Het werd een levenslange romance: Ter Heijne en stripboeken. In Tilburg, waar hij de kweekschool deed, ontdekte hij het fenomeen stripboekenwinkel. Hij werd er vaste klant, maar miste een dergelijke voorziening in zijn woonplaats Enschede. Met 3000 gulden startkapitaal kocht hij zo’n driehonderd stripboeken, stalde die breed uit in de voorkamer van zijn woning aan de Perikweg om een serieus assortiment te suggereren en begon.
De rest is geschiedenis. Strip-Aap, een verwijzing naar het aapje Balbo uit Oscar & Isidoor, groeide drie panden later uit tot de grootste stripwinkel van Nederland, die inmiddels zo’n 43.000 titels voert. Het leeuwendeel daarvan gaat over de online-toonbank. Maar Ter Heijne heeft de fysieke winkel altijd opengehouden: “Je raakt met mensen in gesprek. Dat is leuk!”
‘Strips zijn absoluut niet voor alleen voor kinderen’
De aanvankelijk meewarige reactie - ‘Die zal niet helemaal fris zijn, dat ‘ie nog kinderboekjes zit te lezen’ - heeft plaatsgemaakt voor acceptatie. Al blijft het een hardnekkig misverstand dat strips kinderspul zijn, stelde de stripwinkeleigenaar vier jaar geleden in een reportage van 1Twente. “Strips zijn absoluut niet alleen voor kinderen. Tachtig tot negentig procent zijn boeken voor volwassenen.”
‘Zonder Frans geen Strip-Aap’ meldt het in memoriam op de website van de winkel. ‘Al zullen we dat nu toch moeten gaan proberen’.
Strip-Aap is gevestigd aan de Javastraat 22 in Enschede. In 2020 bezochten we Frans in zijn winkel in het kader van onze serie Wegens Omstandigheden Geopend:
Gerelateerd
