Enschedees koor krijgt na intrekken subsidie voor één jaar geld, maar daarna blijft het onzeker

Nog maar een week geleden werd directeur Francis Faas door wethouder Malkis Jajan op de hoogte gesteld van het intrekken van de subsidie. Bij de toewijzing ervan - in juli - was als voorwaarde gesteld dat er wel geld uit het landelijke Fonds Podiumkunsten moest worden binnengesleept. Die aanvraag voor 370.000 euro per jaar was twee weken daarvoor afgewezen. Consenus Vocalis werd in de gelegenheid gesteld om voor dat bedrag andere subsidieverstrekkers te vinden.

Aangepast plan voor minder geld

De afgelopen acht jaar is het Enschedese koor, een geliefde samenwerkingspartner van onder meer de Nederlandse Reisopera en het Overijssels/Gelders orkest Phion, financieel gesteund door de provincie. Maar die liet weten de subsidie voor de komende periode ook te laten afhangen van een bijdrage uit het Fonds Podiumkunsten.

Na de afwijzing vanuit het provinciehuis in Zwolle is nog een bijdrage van 150.000 euro (verspreid over vier jaar) aangeboden, mits de gemeente Enschede ook een duit in de zak doet. Met een aangepast plan - dat binnen de bijgestelde begroting past - is Consensus Vocalis terug naar de gemeente gegaan. Maar het college kon naar eigen niet anders dan het plan afwijzen en de voorgenomen subsidie intrekken, omdat het niet meer binnen de voorgestelde ambities past.

Grootste partij trekt steun in

PvdA-raadslid Marijn Ouwehand diende maandagavond in de raadsvergadering een motie in om het Enschedese koor te redden. Dat leek aanvankelijk een gelopen koers, omdat zijn voorstel in het weekend al door een meerderheid van raadsleden werd gesteund. Totdat de grootste partij, Burgerbelangen, voor de vergadering zijn steun introk.

"Aan het einde van de middag werd ons bekend dat een aantal andere partijen ook in financiële nood zitten", legt Overink de terugtrekkende beweging uit. Het is daarom keuzes maken wil hij maar zeggen, met oog op de bezuinigingen die dreigen in 2026. "Soms is het ook ordinaire koehandel."

Eén jaar vooruithelpen

Wethouder Malkis Jajan adviseerde de raad om voorzichtig te zijn met het aangaan van een 'nieuwe subsidierelatie' voor meerdere jaren. De voorwaarden voor de toekenning waren volgens hem duidelijk. "Dan zeggen andere partijen straks ook: we willen een nieuw plan indienen." Hij vindt dat de provincie de bal onterecht in Enschede heeft neergelegd, omdat de gemeente nooit een subsidie heeft verleend aan het koor. "Als andere partijen geen subsidie willen geven, dan is dat niet de schuld van Enschede."

Een deel van de partijen wilde zich niet voor vier jaar aan Consensus Vocalis verbinden, maar stond wel positief tegen een eenmalige subsidie van 100.000 euro. Daarmee wordt tijd gekocht voor het koor om voor de komende jaren een structurele oplossing te vinden. Alleen de PVV en Forum voor Democratie stemden tegen dit aangepaste voorstel.

Nog 3 ton over

"Het was opvreten, slikken, en uiteindelijk enige opluchting", aldus directeur Francis Faas in een eerste reactie, nadat ze het debat vanaf de publieke tribune volgde. "We zijn in ieder geval gered voor nu."

De resterende 300.000 euro van de aanvankelijk aan Consensus Vocalis toegezegde subsidie vallen terug naar het beleidsonderdeel 'cultuur'. Dat is heel breed. In het voorjaar zal aan de gemeenteraad een voorstel worden gedaan hoe dit geld te verdelen. Onder meer creatieve broedplaatsen komen daarvoor in aanmerking, maar ook Consensus Vocalis zal dan behoren tot de afwegingen die de raad kan maken.