Thales-directeur Edelijn: 'Neem oproep van NAVO-baas Mark Rutte serieus'
Gerben Edelijn, CEO van Thales Nederland, vindt dat de oproep van NAVO-baas Mark Rutte serieus genomen moet worden. Dit zei hij in het programma WNL op Zondag. “Als je kijkt wat Rusland aan de grenzen van Europa doet en hoe ze aan het opschalen zijn, dan is dat wel een boodschap die hij moet vertellen.” In een toespraak zei Rutte dat 'het tijd is voor een mentaliteit als in oorlogstijd’ en dat NAVO-landen hun defensiebudget moeten verhogen.
Edelijn wees op de jarenlange discussie in Nederland om meer dan twee procent van het bruto binnenlands product (bbp) te investeren in defensie. "Rusland doet op dit moment 35 procent.” De topman van Thales wees ook op een hybride oorlogsvoering waar Europa mee te maken heeft waarin de infrastructuur wordt bedreigd. "Kijk naar cybervallen waar we mee te maken hebben, onze energievoorziening die op het spel staat. Rusland is continue bezig met het saboteren van Europa. Dat gaat Nederland ook raken.”
Defensie-industrie
Als het gaat om een defensie-industrie, dan is die er in Europa nauwelijks meer. Het gevolg daarvan is dat Europese landen meer dan 80 procent buiten Europa moet inkopen. "Er is meer dan 20 jaar niet meer geïnvesteerd, dus een meerderheid van de bedrijven is gewoon verdwenen. Dat Rutte zegt om even op te schalen is dus makkelijker gezegd dan gedaan."
Exportmarkt
Thales is de grootste radarproducent van Europa. Dat is mogelijk omdat het tachtig procent van de producten die het bedrijf maakt, exporteert. "Als je die markt niet hebt, dan kun je als defensiebedrijf in Europa niet overleven." Het bedrijf uit Hengelo is de radartechnologie altijd blijven doorontwikkelen in samenwerking met kennisinstituten als TNO, afnemers als het ministerie van Defensie en het bedrijfsleven. “Dat betekent ook investeren in chipontwikkeling om te zorgen dat een radar de beste radar wordt. Vervolgens maken we daar producten van die we kunnen verkopen.” De productie van Thales is inmiddels verdrievoudigd.
Link: NPO, uitzending 15 december, WNL op Zondag
