Burgemeester roept inwoners bij aftrap feestjaar op tot ontmoeting in tijden van pessimisme: 'Leer nieuwe Enschedeërs kennen'
"Sta open voor elkaar." Met die oproep is de Enschedese burgemeester Roelof Bleker het nieuwe jaar begonnen. Tijdens de nieuwjaarsbijeenkomst van de gemeente - in het Muziekcentrum - constateerde Bleker dat het pessimisme in Nederland de afgelopen jaren is toegenomen en dat er steeds meer neiging is tot individualisme.
De traditionele nieuwjaarstoespraak van de burgemeester heeft dit jaar een (inter)nationaal tintje. Bleker ziet dat de tijden veranderen. "Afgelopen jaar gingen de welvaartsgroei in Amerika en Azië harder dan in Europa. Juist met de opmars van nieuwe economische grootmachten hebben we in Europa het innovatief grensoverschrijdend en grenzeloos samenwerken heel hard nodig."
En daar ligt de link met Enschede. Het mag allemaal wel wat ambitieuzer in Nederland, vindt Bleker. "We kunnen onze welvaart alleen behouden als we met elkaar voorbereid zijn op de dag van morgen en meer denken aan het collectief belang." En die ambitie is volgens de burgemeester in Enschede te vinden.
Bouwen aan woningen en werkgelegenheid
De komende jaren verwacht Bleker in deze regio veel positieve ontwikkelingen op het gebied van ondernemerschap, werkgelegenheid en volkshuisvesting. Hij noemt de groei van het aantal banen op Kennispark Twente - mede door de rol van Twentse innovaties in de chipindustrie.
Maar ook belangrijke bouwprojecten zoals het Eschmarkerveld en de ontwikkelingen in het stationsgebied. Dit moet, te midden van internationale spanningen, onzekerheden en grote bezuinigingsopgaves, voor de nodige lichtpunten zorgen.
Optimisme en pessimisme
Dit jaar viert Enschede het 700-jarige bestaan van de stad. En hoewel uit Ipsos-onderzoek zou blijken dat acht op de tien Nederlanders gelukkig is en optimistisch over het eigen leven, ziet Bleker ook meer pessimisme over de nabije toekomst. "We hebben de neiging om ons daardoor terug te trekken in onze eigen gelukkige leefwereld."
Bleker roept inwoners daarom op om dat geluk vooral te delen met anderen in de stad. "Juist in een jaar waarin we met elkaar feest vieren, is er volop gelegenheid om elkaar meer dan ooit op te zoeken en te ontmoeten", aldus de burgemeester. "Sta open voor elkaar. Leer nieuwe Enschedeërs kennen. Maar nieuwe vrienden. Opdat het delen met elkaar en het omzien naar elkaar, het leven zoveel mooier maakt."
