NX Filtration mag jaarlijks 700.000 kuub grondwater winnen in Hengelo; milieuraad vangt bot bij rechter
NX Filtration mag gewoon grondwater onttrekken aan de Hengelose bodem. De rechter heeft het beroep dat was ingediend door de Natuur- en MilieuRaad Hengelo (NMRH) tegen het verlenen van een vergunning hiervoor door de provincie Overijssel ongegrond verklaard. In 2023 ving de organisatie óók al bot bij de rechter toen het ging om de gemeentelijke omgevingsvergunning.
Rob Lehr, bestuurslid van de NMRH, heeft de uitspraak met grote teleurstelling ontvangen: "We moeten het nu even laten bezinken. Volgende week donderdag komen we bij elkaar om ons te beraden op vervolgstappen. Dat zou een gang naar de Raad van State kunnen betekenen."
Het van oorsprong Enschedese bedrijf NX Filtration opende vorig jaar de deuren van een grote productielocatie in Hengelo-Zuid. Het bedrijf maakt waterzuiveringsfilters met hulp van nanotechnologie. Met dergelijke filters kan drinkwater gemaakt worden uit zwaar vervuild afvalwater. Voor dat proces is bijzonder veel water nodig en dat zal grotendeels onttrokken gaan worden aan de bodem, aangezien water uit het Twentekanaal niet schoon genoeg is. Lehr en consorten zijn bang dat honderden bomen het loodje zullen leggen.
In 2022 vroeg NX Filtration een vergunning aan bij de Provincie Overijssel om jaarlijks maximaal 701.000 kubieke meter grondwater te mogen onttrekken. De vergunning is verleend voor onbepaalde tijd.
900 bomen (en meer)
De Natuur- en Milieu heeft bezwaar gemaakt tegen die vergunning. De raad denkt dat grondwaterontrekking schade zal berokkenen aan zeker 900 bomen op gemeentegrond en tal van particuliere exemplaren: "Er is onvoldoende onderzoek gedaan naar de gevolgen van de grondwateronttrekking voor de bomen in het invloedsgebied. Wij zijn van mening dat de Bomen Effect Analyse (BEA, red.) te globaal is en dat de daarin neergelegde bevindingen geen herkenbare relatie hebben met de bedreigde boomgroepen."
De provincie stelt zich op het standpunt dat wél voldoende onderzoek is gedaan en dat de bomen voldoende worden beschermd tegen verdroging. Ook vindt de NMRH dat de aanvraag onvolledig is. In dat laatste gaat de rechter niet mee: "De rechtbank vindt dat de provincie voldoende informatie had om de vergunning te verlenen. Dit bezwaar wijzen we dan ook van de hand."
Ook vindt de rechter dat de bomen voldoende beschermd worden, omdat de vergunning het bedrijf verplicht om de grondwaterstand te monitoren en in geval van droogte verplicht om de bomen water te geven. Rob Lehr schampert: "Gaat Gedeputeerde Staten dan straks met een gietertje water uit het kanaal halen en daarmee langs al die bomen?"
'Zorgvuldig afgewogen'
Samengevat oordeelt de rechter dat de vergunning rechtmatig is en dat de belangen van het bedrijf en het milieu zorgvuldig zijn afgewogen. Volgens de rechter heeft de Natuur- en Milieuraad niet voldoende aangetoond dat de vergunning schadelijk of onrechtmatig is.
Vervolgstappen
Donderdag 16 januari komt het bestuur van de Natuur- en Milieuraad Hengelo bij elkaar om mogelijke vervolgstappen te bespreken. Rob Lehr: "Daarbij zal onze juridisch adviseur ook aanwezig zijn en de eigenaar van de nabijgelegen Twentse Bierbrouwerij. Rond die horecazaak staan nogal wat prachtige eiken. Als er niks gebeurt, ben ik bang dat die straks ook het loodje zullen leggen."
Omdat het beroep ongegrond is verklaard, draait de NMRH op voor proceskosten. "Ook dat speelt mee bij het eventueel naar de Raad van State stappen", besluit Lehr.
