Sam Witteveen uit Almelo mag in maart naar het NK lassen voor mbo-scholieren, samen met klasgenoot Jort Kuipers uit Denekamp. Zijn praktijkdocent Eddy ter Beest noemt hem het grootste lassertalent dat hij in zijn tien jaar lesgeven is tegengekomen. "Die jongen werkt zó precies, alsof hij met een robot last.”
Afgelopen maandag en dinsdag streden Sam en Jort tijdens de kwalificatiewedstrijden in Tiel tegen andere jonge lassers. En daar presteerden ze uitstekend, zoals hun leraar al verwacht had. Sam kwalificeerde zich als TIG-lasser, terwijl Jort zich richt op het BMBE-lassen.
Volgens hun leraar is Sam 'een ingetogen Almeloër, die elke seconde dat hij tijd heeft, besteedt aan het vak'. "Waar andere jongens achter de Playstation kruipen, gaat Sam lassen. Ik heb zelden zo'n gemotiveerde leerling meegemaakt." Volgens Ter Beest is ook Jort een talent, maar deze 'boerenjongen uit Denekamp' houdt ook wel van een geintje op z'n tijd.
BMBE-lassen is een relatief oud lasproces. Het grootste voordeel van het BMBE-lassen, is dat er geen gebruik hoeft te worden gemaakt van een beschermgas. En TIG-lassen? Het grote verschil met BMBE-lassen is dat de elektrode niet smelt.
Het NK wordt gehouden bij opleider SMEOT in Hengelo, van 12 tot en met 14 maart. Daaraan doen de beste acht TIG-lassers en de beste acht BMBE-lassers van Nederland mee. "Vorig jaar was het NK ook al bij ons. Dat is de organisatie zo goed bevallen, dat ze nu terugkeren. Dat zal onder meer te maken hebben met de geweldige faciliteiten bij ons. Een groot voordeel van ons gebouw is dat bezoekers de deelnemers van dichtbij kunnen volgen."
De twee jonge Tukkers leren het vak bij opleider SMEOT (Stichting Metaal- en Elektro Opleidingen Twente) in Hengelo. Daar werken opleiders en het bedrijfsleven samen om de in techniek geïnteresseerde jongeren zo goed mogelijk klaar te stomen voor het bedrijfsleven. Zo doet Sam naast z'n opleiding al ervaring op in Almelo bij Technology Unlimited, een bedrijf dat machines levert aan de voedingsmiddelen- en de procesindustrie.
De winnaars van het NK gaan door naar het EK in Denemarken later dit jaar.