Natuurcentrum Hengelo blijkt Overijssels beste buurtinitiatief; dit jaar is oplevering gepland
De uitverkiezing tot beste buurtinitiatief van Overijssel heeft het Natuurcentrum Hengelo afgelopen weekend 2.500 euro en de provinciale Kern met Pit Trofee opgeleverd. Geld dat ze goed kunnen gebruiken voor de bouw van hun educatieve centrum. Voorzitter van de Stichting Heemtuin en Natuurcentrum Hengelo Rewert Wolthoff reageert enthousiast: "We hadden absoluut niet verwacht te winnen."
Op 12 april strijden de Hengeloërs mee om de landelijke Kern met Pit Trofee, de prijs voor het beste buurtinitiatief van Nederland. Als ze dan ook winnen, strijken ze nog eens 3.000 euro op. Daar durft Wolthoff nog niet op te rekenen: "Dat zien we dan wel weer. Nu was het in elk geval een grote verrassing. Er waren zaterdag in Deventer meer leuke projecten met goeie pitches. Bij ons heeft het innovatieve karakter en het doorzettingsvermogen van de vrijwilligers de doorslag gegeven."
De bouw van het natuurcentrum is inderdaad een kwestie van de lange adem. De eerste plannen dateren van jaren geleden, twee jaar geleden werd met de bouw gestart en 'ergens in de loop van dit jaar' moet de bouw voltooid zijn. Wolthoff: "We hebben vorig jaar te maken gehad met enige vertraging vanwege een gedeeltelijke bouwstop. De constructeur en de gemeente konden het niet met elkaar eens konden worden over de dakconstructie. Die moest steviger. Dat is gelukt, maar dat heeft ons zo'n drie maanden gekost."
Waterzuivering, zonnepanelen en thuisbatterij
De inrichting van het Natuurcentrum Hengelo maakt deel uit van de ontwikkelingen in het Stadspark Weusthag met de realisatie van Erve Weusthag (de kinderboerderij) en het project Good Ett'n met z'n eigen voedselbos. Het natuurcentrum speelt een centrale rol. Met een eigen waterzuivering, zonnepanelen en thuisbatterij is het innovatieve gebouw een voorbeeld van duurzaamheid. Kinderen en hun ouders uit de hele stad kunnen er op bezoek komen.
Deze week verwacht Wolthoff een bouwploeg uit Italië die gespecialiseerd is in betonspuiten. "Daarmee worden dak en wanden bekleed. Of ze direct aan de slag kunnen is nog wel afhankelijk van het weer. Het mag niet te koud of te nat zijn." Inmiddels is zo'n 80% van de totale bouwkosten binnen. Twee jaar geleden werden de totale kosten becijferd op zo'n 160.000 euro.
Sinds 1978
De eerste Kern met Pit werd georganiseerd in 1978. Tijdens deze eerste editie werd onder andere in Edam een oude burgemeesterswoning omgetoverd tot clubhuis. De organiserende instantie bestaat al sinds 1888. Toen werd namelijk de Vereeniging Nederlandsche Heidemaatschappij (NHM) opgericht voor het ontwikkelen van landbouwgronden, het herbebossen van zandgronden en het verbeteren van werkgelegenheid. Ook toen al was de achtergrond het verbeteren van de leefomgeving. Later werd NHM, KNHM Foundation en tegenwoordig is de naam Katalys. Alle projecten die meedingen naar de landelijke hoofdprijs in april zijn praktische oplossingen van bewoners die in hun eigen buurt of wijk zorgen voor een betere leefomgeving en ontmoeting met elkaar. Dat varieert van een buurtmoestuin of buurthuiskamer, repaircafé, speelplek voor kinderen tot allerlei activiteiten om buurtgenoten te ontmoeten.
