Boekeloër Henk-jan Wissink neemt na veertig jaar afscheid van zijn Ekoplaza; ‘Mijn ziel was verbonden met die winkel’
Henk-Jan Wissink (63) neemt na meer dan veertig jaar afscheid van zijn bio-winkel in Enschede. De winkel die hij samen met zijn vrouw Martje runde, richt zich op biologisch eten en de opkomst hiervan, waarbij een eerlijke prijs voor de boer centraal staat. “Mijn ziel was verbonden met die winkel, en die is nu losgescheurd”, vertelt Wissink.
Wissink begon zijn eerste natuurwinkel in 1994, een tijd waarin natuurvoeding niet zo gewild was. “De Nederlandse consument wil altijd meer en goedkoper, maar als we kiezen voor kwaliteit en eerlijke prijzen, dan komt de samenleving meer tot zijn recht.” Die waarden zijn voor de Boekeloër leidend.
Het bewaken van die waarden is volgens Wissink niet zo ingewikkeld. In de branche wordt er een op een met de fabrikanten en oer-producenten gewerkt. “Er zijn kortere lijnen. De vrachtwagenchauffeur komt langs, er zijn telersdagen waarbij je elkaar spreekt. En de inkoop gaat een aantal keer per jaar op bezoek bij het bedrijf.
Groei
De vraag naar natuurvoeding is sinds de jaren tachtig ook erg gegroeid. In 2001 verhuisde de winkel van Wissink en ontstond ‘Ecoplaza.’ Mensen zijn, vooral in de afgelopen jaren, steeds meer bezig met gezondheid en milieu. Vooral wanneer ze kinderen krijgen en op een punt komen dat ze over hun leven gaan nadenken en andere keuzes gaan maken. “Het trieste van de mensheid is dat eerst het kalf verdronken moet zijn, voordat men een nieuwe stap neemt”, vertelt Wissink.
De ontwikkeling van bio-producten naar de supermarkt heeft hij nooit tegen kunnen houden, maar Wissink heeft wel zijn best gedaan om de consument serieus te nemen en de groeiende markt te bedienen. De concurrentiestrijd met de gewone supermarkten hoort er volgens Wissink dan ook gewoon bij. “Die positie heb je ook in de branche. Wij brengen nieuw ontwikkelde producten op de markt en als die producten aanslaan en er voldoende behoefte aan is, dan kan het in de supermarkt terechtkomen. Je moet dat gewoon respecteren, ook al zorgt het er wel voor dat je steeds valt als markt.”
Passie
De balans houden tussen werk en privé is volgens Wissink wel aardig gelukt, ondanks dat hij met zijn vrouw samenwerkte. “In de eerste jaren werkten Martje en ik zeker honderd uur per week in de winkel. Tot op een gegeven moment onze dochter geboren werd, toen namen we iemand in dienst.” Volgens Wissink heeft het hebben van een duobaan veel voordelen gehad voor zowel de kinderen als voor hem. “Ik ben een vroege vogel, dus ik werkte dan ’s ochtends en Martje deed dan de middag.”
Ook nu hij stopt met de natuurwinkel zal Wissink zijn passie voor de biologische branche over proberen te brengen. “Ik zeg altijd tegen mensen, als je de wereld wilt veranderen praat dan met je gezin, collega’s of vrienden en zorg dat er een bewustzijn optreedt.”
