Fietser mijdt fietskelder marktplein Hengelo nog steeds, ondanks aanpassingen

De redactie van 1Twente monitorde afgelopen maanden op een aantal zaterdagen het gebruik van de ondergrondse fietskelder. Er is steekproefsgewijs gekeken op marktdagen met droog en zacht weer, om er zeker van te zijn dat zoveel mogelijk bezoekers de fiets pakken. Gemiddeld stonden er tussen 12.00 en 14.00 uur op deze meetmomenten tussen de 5 tot 10 fietsen in de stalling.

Fietsers in de stad

Aan de aanwezigheid van fietsers in de stad ligt het niet, ook niet in het najaar en wintermaanden. Zaterdag is de drukste dag van de week waarop gemiddeld 16.400 mensen naar de stad komen. Het merendeel komt op de fiets naar het centrum. In 2023 was dat zelfs zo’n 65 procent, waarvan 36 procent op een elektrische fiets, bleek uit de Binnenstadsmonitor vorig jaar.

Bezoekers parkeren hun fiets het liefst zo dicht mogelijk bij hun bestemming, bijvoorbeeld bij winkelcentrum Thiemsbrug of bij de winkels aan de Enschedesestraat. Op drukke zaterdagen staat het daar vol met fietsen. Soms zijn het er zoveel dat voetgangers moeite hebben om tussen de fietsen door over te steken naar de winkels aan de overkant.

Valse start

De ondergrondse fietsenstalling op de markt kende bijna twee jaar geleden een valse start. Er waren in het begin regelmatig incidenten, waarbij mensen hun evenwicht verloren en vielen. De trap naar beneden werd te steil bevonden en veel fietsers, met name ouderen met een zware e-bike, durfden niet de trap naar beneden te nemen. Ook niet na de aanpassingen van vorig jaar zomer.

Eind juli 2024 werd de onveilige trap van de fietskelder vervangen. De trap werd minder steil en de treden breder gemaakt. De gemeente hoopte dat de ondergrondse stalling hierdoor gemakkelijker te bereiken zou zijn. Naast een nieuwe trap zijn er ook aangepaste fietsrekken geplaatst en 25 kluisjes geïnstalleerd. Eerder werden al andere maatregelen genomen om de trap veiliger te maken, zoals het aanbrengen van borstels om de afdaling af te remmen en een lopende band om de fiets eenvoudiger naar boven te begeleiden.

Ondanks de genomen maatregelen blijft de kelder relatief leeg. Mogelijk speelt ook mee dat op (drukke) marktdagen de ingang van de fietskelder moeilijker te bereiken is vanwege de vele mensen op straat en de stands van de marktkooplui.

Reactie gemeente

Het gebruik van de bewaakte fietsparkeervoorzieningen wordt nauwkeurig bijgehouden via een QR-code op een zogenaamde fiets-tag die de gebruiker bij aankomst krijgt en bij vertrek moet laten scannen. Hoewel de gemeente zelf geen cijfers heeft vrijgegeven, is het zich bewust van de lage bezetting van de ondergrondse stalling en zegt ook de constateringen van 1Twente te herkennen. "De lage bezetting vinden we jammer. Het vraagt ook tijd, want inpandig stallen in grotere fietsparkeervoorzieningen in Hengelo is nog relatief nieuw", zegt een woordvoerder.

Hengelo wil het fietsgebruik in de stad de komende jaren verder stimuleren. In 2040 moet zelfs meer dan de helft van alle verplaatsingen binnen heel Hengelo per fiets gebeuren. Momenteel wordt onderzocht hoe fietsen in de stad aantrekkelijker kan worden gemaakt. Komend voorjaar verschijnt een speciaal actieplan met aanbevelingen en maatregelen. "Dit plan gaat over het verder verbeteren van de fietspaden, de fietsveiligheid en het stimuleren van fietsgebruik. Fietsparkeren is daar ook onderdeel van."

Kernwinkelgebied

De gemeente ziet het kernwinkelgebied als een gebied voor voetgangers, waar de fietser te gast is. Om voetgangers voldoende ruimte te geven moet er zoveel mogelijk inpandig of op aangewezen terreinen gestald. In de praktijk gebeurt dat nu vaak niet of op een manier die niet is gewenst. Om die reden wil de gemeente in de toekomst inzetten op gedragsverandering en handhaving. "Het actieplan is nog in de maak en moet nog door het college van B en W worden vastgesteld. Dat gebeurt in de eerste helft van dit jaar."