Het strooiveld van Jopie | 60 jaar FC Twente
'Hier loop je nooit alleen'. Die tekst staat bij het FC Twente-strooiveld op de Westerbegraafplaats in Enschede. Het is een verwijzing naar 'You'll Never Walk Alone', dat bij ieder thuisduel in de Grolsch Veste te horen is. Almeloër Jopie Kikkert, al jarenlang een trouwe FC Twente-fan, reist de hele wereld over met de club en onderhoudt daarnaast voor 'zijn cluppie' het strooiveld: "Tot het niet meer kan."
Jarenlang reisde Kikkert FC Twente achterna met zijn vriend Gerhard Nijland. Tot die in 2014 overleed. “Gerhard wilde altijd uitgestrooid worden op het veld van FC Twente. Toen dat op een gegeven moment niet meer mogelijk was, ontstond het idee om een strooiveld in Enschede te creëren.” Dat lukte. In 2021 werd het gerealiseerd op de Westerbegraafplaats.
Ontstaan
Een grasvlakte met uitzicht op een klein gedeelte van het stadion. Het lijkt een goede recensie van een hotel, maar het is de plek waar het strooiveld voor super-FC Twentefans is aangelegd. "We hebben er een mini-voetbalveld van gemaakt", zegt Kikkert. "De bankjes in de dug-out zijn dezelfde als die in het oude Diekman."
Kikkert klaarde de klus met tien anderen en de hulp van een heel aantal sponsoren.
Lees verder onder de afbeelding.
De Almeloër dacht zelfs na over het gras dat er is geplant. “Het is hetzelfde gras dat in het stadion ligt.” Later werden er in het midden een aantal rood geverfde betonblokken geplaatst. Een Twentse ros erbovenop. “Het is alsof je nog één keer bij Twente bent, maar dan voor eeuwig.”
Gerhard
Nijland, de vriend met wie Kikkert in het kielzog van FC Twente stad in land afreisde, overleed op 44-jarige leeftijd. Die-hard-supporters, beiden. Lid van Enschedese supportersvereniging de Bagpipe, waar Nijland bekendstond als de man die altijd broodjes meenam. "Hij zei altijd tegen mij: 'Als ik ooit uut de tied kom, dan wil ik bij Twente uitgestrooid worden'”, vertelt Kikkert. Gerhard is één van de redenen dat Kikkert het veld tot op de dag van vandaag onderhoudt.
Voor Kikkert werkt het ook therapeutisch. “Mijn maatje is hier uitgezaaid. Af en toe kom ik hier en dan praten we even hoe het met de club gaat en wat 'ie gemist heeft. Dan zeg ik: ‘Nou moat ’t giet weer good’ en dan ga ik verder.”
Hier loop je nooit allen
Dat 'You'll Never Walk Alone' van Gerry and the Pacemakers in het Nederlandse vertaling bij het strooiveld is voor Kikkert meer dan een verwijzing naar het bekendste clublied van FC Twente. “Je loopt hier toch ook nooit alleen? Je komt altijd wel iemand tegen die een geliefde hier heeft liggen.”
Hoeveel Twente-supporters hier een laatste bezoek aan heilig gras brachten, weet niemand. “Mensen strooien hier hun geliefden uit, maar omdat de deur niet op slot zit, kan dat ook ’s nachts gebeuren.”
Eigen plekje
Op de vraag of Kikkert hier ook uitgestrooid wilt worden, hoeft hij niet lang na te denken. “Ik weet al op welke plek ik wil liggen: in de hoek van het veld en dan bij de vlag. Dan kan ik uitkijken op ‘mijn’ cluppie.”
Kikkert gaat nog wel even door met het onderhoud van het strooiveld. "'t Is ook een hobby voor me. Ik doe het zolang ik het kan, daarna moeten ze maar kijken wie het overneemt. Ik heb mijn eigen begraafplaats gemaakt en onderhouden.”
