Almelo zoekt plekken voor meer cultuur in de binnenstad: 'Op weg naar een levendig centrum'

De gemeenteraad sprak eerder de wens uit voor 'één cultureel centrum'. Maar waar moeten deze culturele plekken komen? En moeten ze worden geclusterd of juist verspreid door de stad? Om dit uit te zoeken, verleent de gemeente opdracht aan Draaijer Group, een bureau dat gespecialiseerd is in het inpassen van cultuur in stedelijke ontwikkeling.

Cultuur als magneet

Wethouder Margreet Overmeen-Bakhuis (D66) wil van Almelo een cultureel aantrekkelijke stad maken. “Er komen veel nieuwe woningen bij de komende jaren. Daar horen ook ontmoetingsruimtes, creatieve broedplaatsen en plekken voor theater en tentoonstellingen bij.” Deze nieuwe culturele hotspots moeten Almelo levendiger maken en helpen om talent aan te trekken en te behouden. “We grijpen deze kans om cultuur toegankelijker te maken voor alle doelgroepen die Almelo rijk is."

Welke locaties?

De locaties zijn nog niet bepaald, maar de wethouder ziet kansen in gebieden waar grote stedelijke ontwikkelingen op stapel staan, zoals Westerdok, de Spoorzone, Achter de Molen en de Stadskade. “We onderzoeken of culturele voorzieningen geclusterd kunnen worden of dat we ze beter verspreid kunnen verspreiden.”

De kosten van het plan zijn nog niet bekend. Bedrijven als VDL, Asito en Urenco hebben wel interesse getoond om financieel bij te dragen aan de huisvesting van culturele voorzieningen. Hoeveel zij precies willen investeren, is ook nog onduidelijk.

Het projectvoorstel wordt niet alleen door experts gemaakt. De input van inwoners speelt een belangrijke rol. “We willen dat het culturele aanbod aansluit bij de wensen van de inwoners”, zegt Overmeen-Bakhuis. De gemeente werkt daarom tegelijkertijd samen met culturele instellingen, bedrijven en inwoners om een visie te ontwikkelen die past bij Almelo.

Geen nieuwe start voor Theaterhotel

Nadat het doek definitief viel voor het Stadstheater in december 2024 onderzoekt de gemeente of er nog een toekomst is voor het gebouw. “We gaan in gesprek met allerlei betrokken partijen, maar het Stadstheater lijkt een gepasseerd station”, aldus de wethouder.

De eerste versie van het projectvoorstel, of zoals de gemeente het noemt - het bidbook - en de nieuwe cultuurvisie worden voor de zomer verwacht.