Turkse Nil (3) voelt zich thuis in peutergroep voor nieuwkomers in Hengelo, maar moeder Büşra vindt het vooral heel spannend allemaal

Vanmorgen verrichte Claudio Bruggink de opening. Terwijl peuters Gomanah en Hayrunnisa het lintje onder de kleurige ballonnenboog vasthielden, knipte de onderwijswethouder het stukje papier door: "Met de opening van deze peutergroep zetten we een belangrijke stap in het bieden van gelijke kansen aan alle kinderen in Hengelo. Door al op jonge leeftijd in te zetten op taalvaardigheid en integratie creëren we een sterke basis voor de toekomst van deze kinderen. Wat hier gebeurt is goud waard."

32 nationaliteiten

De Horizon, een school die later dit jaar zijn tiende verjaardag viert, biedt les aan uitsluitend kinderen van zogeheten 'nieuwkomers'. Mensen die vanuit de hele wereld naar Hengelo zijn gekomen; vaak omdat ze moesten vluchten voor oorlogsgeweld, soms omdat ze hier een baan konden krijgen. De school telt zo'n 180 leerlingen van 32 verschillende nationaliteiten.

De begin vorige maand met zeven kinderen gestarte peutergroep staat los van de school, hoewel alles wel onder één dak gehuisvest is, aan de Brusselstraat in Slangenbeek. De school is er voor kinderen uit Hengelo, Borne en Hof van Twente, de peutergroep alleen voor Hengelose kinderen. Dat heeft te maken met de geldstromen: de gemeente Hengelo subsidieert deze plekken.

Bijna vol

Momenteel telt de groep tien kinderen. Er is plek voor twaalf. Directeur Loes Veneklaas vertelt met trots dat dit initiatief onderdeel is van een bredere inspanning om een soepele overgang naar de basisschool te creëren: "Bij deze kinderen is dat extra nodig, omdat ze vaak al heel veel hebben meegemaakt in hun nog jonge leven."

Traumasensitief onderwijs

Ze doelt op oorlog, geweld en het moeten vluchten daarvoor: "We geven hier op school zogenoemd 'traumasensitief onderwijs', waarbij we volop rekening houden met hun achtergrond. Sommigen van hen hebben bijvoorbeeld lang in schuilkelders gebivakkeerd en moeten wennen aan het gewone leven. Gelukkig zijn kinderen heel veerkrachtig. Het is opvallend hoe makkelijk ze samen spelen en nieuwe dingen oppikken."

Voor de ouders is dat soms zelfs een stuk lastiger. Neem de 3-jarige Nil. Zij en haar ouders komen uit Turkije. Ze zijn niet gevlucht; ze kwamen deze kant vanwege het werk van vader. Moeder Büşra is noch het Nederlands noch het Engels machtig en communiceert met de peuterleidsters en de aanwezige journalist via een app op haar mobiel: "Nil is hier vandaag voor de derde keer. Zij vindt het heel leuk, maar ik vind het wel spannend allemaal."

Loes Veneklaas: "Daarom mag moeder wat langer dan gebruikelijk in het lokaal blijven. Dat het voor haar best lastig is, snap ik wel. Het is hun enige kind en ze wil natuurlijk dat het goed gaat met haar."

'Vindplaatsen'

Eline Busscher is als beleidsadviseur van de gemeente verantwoordelijk voor het werven van deze peuters: "We hebben daarover veelvuldig contact met het COA, met de opvanglocatie van Oekraïners en vluchtelingen aan de Hazenweg, met consultatiebureaus. We hebben het dan over 'vindplaatsen'. Kinderen jonger dan 4 jaar hebben geen leerplicht, maar het is wel heel goed om ze al zo vroeg mogelijk met leren en leeftijdsgenootjes in aanraking te brengen."

Het is het streven om de peuters binnen één jaar de taal te leren, zodat ze kunnen uitstromen naar het reguliere onderwijs. Directeur Veneklaas: "Maar als dat niet lukt, blijven ze gewoon iets langer. Overigens zijn ze daarna nog jaren bezig om op hetzelfde niveau te komen als kinderen die in Nederland geboren zijn en Nederlandssprekende ouders hebben."

De halve stad door

De peuters die op De Horizon in de peutergroep starten, zouden theoretisch gezien zo snel de taal onder de knie kunnen krijgen, dat ze niet eens hoeven te starten in groep 1 van de gelijknamige school. Stel dat ze in Hengelo-Zuid wonen, dan kunnen ze gewoon daar hun schoolcarrière beginnen in plaats van dat zij en hun ouders elke dag de halve stad door moeten.