‘Klas op Wielen’ laat schooljeugd ervaren wat je nog wél kunt doen met een beperking
Laten zien wat je nog wél kunt met een handicap. Dat is – in een notendop – de missie van het voorlichtingsproject ‘Klas op wielen’. Sinds de oprichting van de stichting in 2006 draagt een groep mensen met uiteenlopende beperkingen, begeleid door vier gedreven vrijwilligers, deze positieve boodschap uit op scholen in noordoost Twente. Met vaak indrukwekkende persoonlijke verhalen over leven met een beperking, maar ook door kinderen op een speelse manier te laten ervaren wat het in de praktijk betekent om blind te zijn of in een rolstoel te zitten.
Dat deze aanpak werkt, blijkt wel als het team van Klas op Wielen de Mariaschool in Beuningen aandoet. In de gymzaal zijn twee behendigheidsparcoursen met obstakels uitgezet, die leerlingen van de groepen 6,7 en 8 in een rolstoel dan wel met een donkere bril en een blindengeleidestok kunnen afleggen. Ditmaal zijn Thea Nijhof en Jan Mulder, allebei met een beenprothese, als ‘ervaringsdeskundigen’ aanwezig om de leerlingen te vertellen hoe je belemmeringen omzet in kracht.
Lees verder onder de afbeelding.
Olympische medailles
Thea Nijhof uit Lattrop heeft een kistje meegenomen met daarin de medailles, die ze won tijdens twee Paralympische Spelen. Haar verhaal maakt indruk bij de kinderen. Thea kreeg op haar 22ste ongeluk, waardoor haar linker been moest worden geamputeerd. Voor het ongeluk sportte ze al veel en ze pakte die draad al snel weer op door lid te worden van gehandicaptensportvereniging De Tubanten. “Anders was ik achter de geraniums blijven zitten, maar dat wilde ik niet. Je moet het zelf doen. Dankzij de atletiek heb ik de hele wereld over kunnen reizen.”
Toen Thea zich met haar handicap fanatiek op de atletiek wierp, kreeg ze vaak de vraag of dat wel verantwoord was. “Dan zei ik altijd: Ik ben nog dezelfde persoon als voor het ongeluk, ik mis alleen een been.” De verhalen die door Klas op Wielen worden verteld, bijvoorbeeld over leven met een dwarslaesie, maken vaak veel indruk op kinderen. Daarom wordt er steevast een positieve draai aan gegeven: kijk maar wat je allemaal nog wel kunt met een handicap. Er is ook altijd ruimte voor humor. Zo demonstreert Thea Nijhof in Beuningen hoe ze haar onderbeen 360 graden kan draaien…
Afhankelijk van sponsors
Omdat Klas op Wielen bewust geen beroep wil doen op de gemeente voor subsidie is de stichting volledig afhankelijk van sponsorbijdragen. In de afgelopen jaren sleepte de stichting zowel de Overijsselse als de Oldenzaalse Vrijwilligersprijs in de wacht. Behalve op basisscholen wordt het verhaal van mensen met een lichamelijke beperking ook een paar keer per jaar verteld aan studenten van Saxion Hogeschool en het ROC. In de maand mei worden alle basisscholen in noordoost Twente aangeschreven. Scholen of instellingen kunnen voor informatie over dit project terecht bij John van Kempen: [email protected]
Een heel hecht team
Op aanvraag bezoekt het team van Klas op Wielen, met tien mensen met uiteenlopende handicaps, scholen in noordoost Twente om kinderen bewust te maken. De ‘ervaringsdeskundigen’ worden begeleid door vier vrijwillige begeleiders: John van Kempen, Marijke Egbers, Henk Winkelhuis en Bert Hellegers. Samen vormen ze inmiddels een heel hecht team, dat niet alleen met een positief verhaal ‘de boer op gaat’, maar ook lief en leed met elkaar deelt. John van Kempen: “Je blijft tot je dood bij Klas op Wielen.” En dat mag ook letterlijk worden genomen.
Geen zielig verhaal
Bert Hellegers, die als vrijwilliger sinds ruim een jaar deel uitmaakt van het begeleidingsteam, is onder de indruk van de onverzettelijkheid van mensen met een handicap. “Het is geen zielig verhaal dat ze vertellen. Integendeel. Ze zeggen: het kan ontzettend tegen zitten in je leven, maar ga er voor! Kijk wat je nog wel kunt.” Dat positivisme is de kracht van Klas op Wielen. Henk Winkelhuis: “Je kunt wel zeggen dat we manisch optimistisch zijn.”
Download onze app
