Democraten.nu wil structurele opvangplek in Almelo: ‘Asielzoekers zijn geen zakken meel’

Almelo gaat een tijdelijke opvang realiseren voor 70 asielzoekers aan de Bellavistatraat. Met de leegstaand van het voormalig kantoorgebouw van ZorgAccent zag de gemeente een geschikte opvangplek. Met financiering van het Rijk wil Almelo ‘verantwoordelijkheid nemen’ in de opvangcrisis. De gemeenteraad stemde met ruime meerderheid voor deze plannen. De opvang is bedoeld voor een maximale periode tot medio 2027. De gemeente kan de opvang eerder sluiten als het Rijk geen adequate financiering blijft leveren.

Niet op deze manier

Tweemansfractie Democraten.nu blijft zich met hand en tand verzetten tegen de plannen. “Als de opvang nog eerder wordt gesloten, stoppen we bewoners weer in de bus van opvanglocatie naar opvanglocatie”, stelt raadslid Herman Zwerink. Hij noemt het een principekwestie: “We moeten opvang bieden, maar niet zo. Zo bieden we ontheemden geen enkel perspectief.”

Het pand voor de opvang wordt intern verbouwd met slaap- en verblijfruimtes. Aan de achterzijde van het gebouw komt een tijdelijke sanitaire unit met 8 douches en wastafels. Zwerink noemt deze manier van tijdelijke opvang organiseren ‘inhumaan’. “Dit is alweer een tijdelijke oplossing. Voor deze groep ontheemden is het een totaal uitzichtloze situatie.” Zwerink pleit daarom voor een structurele oplossing: “Regel een vaste opvangplek in Almelo. Zodat we geen rondpompvoorziening krijgen.”

Harde einddatum

De gemeente was van plan de opvang te laten bestaan totdat het gebied ‘Achter de Molen’ wordt herontwikkeld. Maar na een buurtgesprek met zo’n 15 buurtbewoners is besloten om een uiterlijke einddatum vast te leggen op 1 juli 2027. Het groepje buurtbewoners vroeg ook om extra toezicht, waarmee de gemeente – en de gemeenteraad – instemde. Zwerink vindt dat Almelo had kunnen leren van problemen bij andere opvanglocaties: “De zorgen die bij het groepje buurtbewoners leven, kon je al eerder wegnemen.”

Zwerink vreest dat het de druk op opvanglocaties alleen maar toeneemt met het nieuwe wetsvoorstel dat een streep wil halen door de zogeheten voorgangsregeling. Gemeenten worden mogelijk in de toekomst geweigerd voorrang te verlenen aan statushouders bij de toewijzing van sociale huurwoningen. “Dan blijven statushouders straks nog langer vastzitten in opvangcentra."

'Het komt steeds op Almelo aan'

Daarnaast moeten volgens Democraten.nu ook andere Twentse gemeenten hun verantwoordelijkheid nemen. Zwerink wijst naar gemeentes die niet aan de landelijke taakstelling voldoen. “Nu zet Almelo steeds de schouders eronder, omdat wij wél welwillend zijn.” Daaraan voegt Zwerink toe: “Maar als er morgen weer een crisis uitbreekt, blijven we constructief nadenken voor extra opvang."