Een baby in een ‘sterrennevel’: Jaleesa uit Enschede maakt de allermooiste geboortefoto ter wereld
Ze heeft er de rest van de nacht niet meer van kunnen slapen en vierde zachtjes feest in bed. Jaleesa Koelen uit Enschede hoorde eerder deze maand dat uitgerekend haar geboortefoto tot de allermooiste van het jaar werd bekroond. Vanuit maar liefst 722 inzendingen won ‘Nebula of Life’, zoals ze het beeld noemt, de hoofdprijs bij een wedstrijd onder vakcollega’s wereldwijd.
Haar foto krijgt nu wereldwijde aandacht. “Voor veel artikelen over de wedstrijd gebruiken ze mijn foto. Het maakt me enorm trots.”
Sterrennevel
Op haar foto is een pasgeboren baby in een bevallingsbad te zien. “Met de lichtjes op de achtergrond lijkt het net alsof het kind in een soort sterrennevel zweeft, vandaar de naam Nebula of Life.”
Lees verder onder de afbeelding.
Het beeld verdient de over-all-prijs volgens de leden van de grootste internationale vereniging van geboortefotografen. “De bekendmaking was in Los Angeles, midden in de nacht voor ons dus”, vertelt de Enschedese geboortefotograaf. “Ik werd toevallig wakker en ging toch maar eventjes kijken.”
Toen ze haar naam hoorde vallen, was ze totaal verrast. “Ik had gewonnen!” Slapen was er daarna niet meer bij. “Maar ik wilde mijn vriend niet wakker maken. Dus heb ik het stilletjes in mijn eentje gevierd.”
Eerst voor de camera, nu erachter
Gek genoeg had Koelen aanvankelijk helemaal geen passie voor fotografie. “Het leek mij helemaal niks. Ik deed modellenwerk, dat was leuk.” Door dat werk werd ze echter steeds nieuwsgieriger naar de andere kant van de camera. “Ik kocht mijn eerste toestel en oefende veel op mijn zusje en mijzelf.”
De structurele kost verdiende ze als basisschooldocent, maar het fotovak won terrein. Tot ze besloot afscheid te nemen van de kinderen en zich volledig te focussen op het schieten van plaatjes.
Van trauma naar betekenis
De ingewikkelde geboorte van haar eigen eerste kind bracht Koelen in 2019 bij de tak van fotografie waarin ze nu werkt. “Nadat mijn dochter ter wereld kwam, werd zij direct bij mij weggehaald. Twee uur later mocht ik haar pas zien”, vertelt ze openhartig. “Ik weet niet wat er in die twee uur is gebeurd. Dat was traumatisch voor mij.”
Ze had graag foto’s willen hebben van die beginmomenten, om er alsnog op een manier bij te kunnen zijn. “Zo begon mijn gedachte om de geboorte voor anderen vast te leggen.” De Enschedese vroeg een stel of ze mocht fotograferen bij de bevalling van hun kindje. “Na tien minuten in de verloskamer was ik verkocht.” Inmiddels heeft ze al bijna honderd geboortes mogen meemaken.
Lees verder onder de afbeelding.
Foto’s van bevallingen zijn zo oud als de camera. “Maar de professionele geboortefotografie is nog niet zo bekend.” Koelen is er de hele bevalling bij. “Ik leg van het begin van de geboorte tot de onderzoeken alles vast. Heel bijzonder dat mensen je willen toelaten in zo’n intiem moment.”
Reanimatie
Haar grote angst, dat een geboorte niet goed afloopt, werd vorig jaar bijna werkelijkheid. “Toen werd een kindje geboren zonder ademhaling en hartslag. Ik ging met de vader en het kindje mee om alles vast te leggen voor de moeder. Het kindje werd gereanimeerd en ik stond daar met mijn neus bovenop. Heel heftig om mee te maken. Maar ook goed, omdat zij nu die beelden hebben. Gelukkig is alles goed gekomen met het kindje.”
De winnende foto
En haar prijswinnende foto? “Het gebeurt steeds vaker dat kinderen in een bevalbad ter wereld komen. Ik zorg er dan voor dat er een lampje in het badje ligt voor beter licht. Ik sta achter de moeder en kijk over de schouder, ik klik dan gewoon mee.” Nebula of Life werd geboren, de rest is geschiedenis.
Download onze app
