Verminking en duivelsuitdrijving bij minderjarigen: omstreden sekte Pater Pio nog altijd actief

Ondanks de meldingen kon het spirituele genootschap 'gewoon' doorgaan. Tot op de dag van vandaag is het nog altijd actief. De groepering is gehuisvest in een vrijwel hermetisch afgesloten woonboerderij langs de Almeloseweg, met uitzicht over de essen van Tubbergen.

Rozenkrans

Zelf vindt de stichting Pater Pio zich een op katholieke leest geschoeide ideële organisatie. Volgens de officiële oprichtingsactie uit 1993 bedoeld om met de eigen vrijwilligers goede doelen te steunen.Grote leider is de intussen 85-jarige Trees P. Een gebedsgenezeres die via een rozenkrans rechtstreeks communiceert met Pater Pio, de in 1968 overleden Italiaanse heilige. Door met haar rozenkrans heen en weer te zwaaien, bepaalt 'Padre Pio' via Trees alles wat er binnen de stichting gebeurt.

Sekte

De kinderrechter windt er in een vonnis van december 2022 geen doekjes om en oordeelt dat hier sprake is van een sekte.

In deze zaak zijn twee minderjarige kinderen uit huis geplaatst. Ze woonden bij hun moeder, die lid is van de sekte en exact doet wat sekteleider 'Bid Trees' opdraagt, vermeldt het vonnis. Nadat de kinderen op school hadden verteld dat ze thuis worden geslagen en zich niet veilig voelen, greep de Raad voor de Kinderbescherming in.

De twee werden daarop in de crisisopvang ondergebracht. "Voor hun veiligheid", aldus het vonnis. Ook omdat de angst bestond dat de kinderen naar België worden overgebracht, wanneer ze nog verder over de sekte uit de school zouden klappen.

Duivelsoren

De streng religieuze stichting Pater Pio was medio jaren negentig landelijk nieuws toen grote leider Trees P. - lokaal bekend als 'Bid Trees' - samen met vier volgelingen wegens mishandeling werd veroordeeld. Dit nadat ze tijdens een sessie bij een van de volgelingen, de psychiatrisch patiënte Betsy, de oren hadden geknipt tot spitse duivelsoren, om zo satan uit te bannen. Als ze met haar gingen wandelen, werd de vrouw aangelijnd aan een stuk touw.

Alarm geslagen

Jarenlang was het stil rond Pater Pio. Maar naar nu blijkt, is er de afgelopen jaren meermaals alarm geslagen over de stichting. Deze meldingen zijn afkomstig van volwassenen die er hun jeugd hebben doorgebracht. Zij deden aangifte van onder meer kinderarbeid, lijfstraffen voor minderjarigen en (psychische) terreur. Zo werd een jongen, die in zijn broek had geplast, naakt op een stoel gezet met de smerige onderbroek op zijn hoofd. Ten overstaan van de rest van het genootschap.

Ook is melding gemaakt van duivelsuitdrijving, waarbij kinderen vanaf zes jaar werden gedwongen mee te bidden en te zingen om satan uit te drijven bij andere leden.

De klachten werden ingediend bij politie, justitie, de gemeente Tubbergen en de Inspectie Gezondheidszorg.Een aantal ex-volgelingen raakte getraumatiseerd en staat hiervoor nog steeds onder behandeling.

Overleden patiënten

Ook blijkt uit gezamenlijk onderzoek door RTV Oost en De Twentsche Courant Tubantia dat de afgelopen jaren minstens drie patiënten zijn overleden onder de invloedssfeer van Pater Pio. Beiden verkozen gebedsgenezing en handoplegging boven reguliere gezondheidszorg.

Twee ex-leden vinden echter dat hen zorg is onthouden en deden daarvan aangifte.

Het gaat om een nierpatiënt die een donornier weigerde, waarop zijn situatie verslechterde. Toen hij uit de sekte stapte en alsnog een donornier aanvaarde, was het te laat.

Havermoutpap

Kankerpatiënte Marianne koos ervoor om op advies van Pater Pio haar tumoren te bestrijden door ontelbare rondjes door de tuin te lopen en het eten van grote porties havermoutpap. Het mocht niet baten. Een van haar zonen deed aangifte.

Enkele maanden na de affaire Ruinerwold, waarbij een gezin jarenlang als een sekte leefde, blijken politie en ambtenaren van de gemeente Tubbergen in het voorjaar van 2020 een bezoek te hebben gebracht aan de woonboerderij. Daar stuitten ze op een doodzieke Duitse ALS-patiënt.

Zijn situatie riep grote vragen op, maar via een spraakcomputer die hij kon bedienen met zijn ogen, maakte de man kenbaar dat hij vrijwillig had gekozen voor een verblijf bij Pater Pio.

Feiten verjaard

Na de aangiften deed de politie onderzoek, waarop het dossier naar justitie ging. Daar zag men echter af van strafvervolging, onder meer omdat een deel van de feiten al was verjaard en omdat de fysieke mishandelingen zoveel jaren na dato niet meer waren aan te tonen. "Het Openbaar Ministerie durfde het niet aan, zo kregen we te horen", aldus een van de oud-leden die aangifte deed.

Nog altijd actief

Werden in vroegere dagen groots opgezette seances gehouden waarbij door tientallen leden werd gebeden en gezongen, vandaag de dag gaat het er minder massaal aan toe. Dat neemt niet weg dat het genootschap nog altijd actief is.

Zo werd de stichting recent veroordeeld om circa 60.000 euro terug te betalen aan boer uit Vasse, die vond dat hij financieel was uitgekleed. Nadat hij het genootschap voor de rechter daagde, werd hij in hoger beroep in het gelijk gesteld.

Waar veel oud-leden ervan uitgingen dat de stichting op termijn vanzelf wel zou ophouden te bestaan, blijkt uit het vonnis rond de boer uit Vasse dat dat dus niet zo is. Reden voor meerdere ex-volgelingen om nu hun verhaal te doen. "Trees en haar club moeten worden gestopt."

Meerdere reportages

RTV Oost brengt dit weekend meerdere reportages over Pater Pio: over zieke en inmiddels overleden volgelingen, de lijfstraffen voor minderjarigen en over kleine kinderen die werden gedwongen om mee te doen aan duivelsuitdrijvingen. Daarbij gaan we in op de vraag waarom de autoriteiten vrijwel machteloos staan en tot slot vertelt verondersteld sekteleider Trees P. haar verhaal, voor het eerst in de veertig jaar dat ze actief is als gebedsgenezeres.