Overijsselse VVD-burgemeesters dreigen met rechtszaak tegen kabinet: 'De stilstand die dreigt, is zorgelijk'

'Ha Dilan', schrijven de zes VVD-burgemeesters van Overijssel, samen met zo'n 55 andere VVD-burgemeesters in het land, boven een oproep aan hun partijleider om de financiële problemen van gemeenten aan te pakken.

De brief is ondertekend door Sander Schelberg (burgemeester van Hengelo), Richard Korteland (Almelo), Jorrit Eijbersen (Hellendoorn), Jeroen Diepemaat (Losser), John Joosten (Dinkelland) en Peter Snijders (Zwolle).

Gemeenten in Overijssel moeten volgend jaar fors bezuinigen. Zo verwacht Deventer jaarlijks 15 miljoen euro te moeten snijden en spreekt Oldenzaal van 'een financiële wurggreep'. In totaal wil het Rijk volgend jaar 2,4 miljard euro bezuinigen op de gemeenten in het land, die vrezen voor een 'ravijnjaar'.

In de brief roepen de burgemeesters VVD-leider Yesilgöz op om 'de structurele financiële problemen van gemeenten onder ogen te zien en aan te pakken'. Verderop in de brief schrijven ze: "Als gemeenten en Rijk er niet in slagen om tot structurele oplossingen te komen, dan zijn juridische procedures onvermijdelijk."

Zeer ongebruikelijk

Dat VVD-burgemeesters in een brief aan hun partijleider openlijk voorsorteren op juridische stappen tegen het Rijk is zelden vertoond. "Het is zeer ongebruikelijk dat VVD-prominenten zich zo publiekelijk wenden tot hun partijleider. De brief uit februari van de VVD-wethouders was al heel opvallend, dat nu ook nog de burgemeesters zich uitspreken is ongekend", zegt Wilma Borgman, politiek verslaggever van de NOS.

Jorrit Eijbersen, burgemeester van Hellendoorn, erkent dat de brief een bijzondere stap is. "Als burgemeesters willen we ons eigenlijk niet in de politiek mengen, maar willen we boven de partijen staan", zei hij vanochtend op Radio Oost.

Eijbersen: "Nu dachten we: dit moet echt. Heel veel gemeenten komen in de knel. Het gaat ons niet alleen over het ravijnjaar, het gaat ons meer over hoe je structureel goede afspraken maakt over financiën tussen de Rijksoverheid en de gemeente. Dus het is breder dan alleen het ravijnjaar."

'Stilstand dreigt'

De brandbrief is verstuurd nu er in Den Haag wordt onderhandeld over de Voorjaarsnota, waarin het ook gaat over de forse bezuinigingen op gemeenten. "Maar minstens zo zorgelijk is de stilstand die dreigt, ook op bestuurlijk niveau", schrijven de VVD-burgemeesters in de brief.

"Gemeenten kunnen in toenemende mate geen partner meer zijn voor het kabinet op cruciale dossiers als woningbouw, mobiliteit, veiligheid en energie – thema’s die ook voor de VVD de hoogste prioriteit hebben."

De bezuinigingen raken ook 'de autonomie van gemeenten', schrijven de VVD-burgemeesters. "Zonder voldoende middelen zijn beleidsvrijheid en de eerdergenoemde autonomie steeds meer een illusie. Het idee dat gemeenten hun tekorten kunnen opvangen met reserves, is bovendien onhoudbaar."

In een reactie op de brief laat de VVD aan de NOS weten dat 'deze problemen bij de coalitiepartijen bekend zijn': "Onze fractievoorzitter heeft de bestuurders die de brief hebben geschreven inmiddels geantwoord." Over de inhoud van dat antwoord wil de VVD geen mededelingen doen.