eVoetballer Heracles Almelo hoopt op NK-finale onder De Nachtwacht: ‘Zou wel héél bijzonder zijn’

Hij verdient z’n brood met voetbal bij Heracles Almelo. Het verschil met de spelers van Heracles die zondags het veld oplopen, is dat Collin Dekkers achter een console kruipt om te scoren. En dat doet de e-voetballer zeer verdienstelijk. Zozeer dat Dekkers zaterdag na zeventien competitierondes in actie komt voor de strijd om het officiële landskampioenschap.

Over zijn kansen is hij duidelijk. ”Alle spelers die in de finale staan zijn goed. Het doet er niet meer toe hoeveel titels je op zak hebt of hoe je in de competitie hebt gespeeld, zaterdag moet je er staan.”

Dekkers moet zich zaterdagmorgen in de Zeister bossen melden voor de eerste klus van de dag. ”Op de campus van de KNVB wordt de kwartfinale gespeeld. Kom je daar doorheen dan worden halve finalisten naar Amsterdam gebracht waar na de middag de halve finale en de finales worden gehouden.” Dat wordt een hele bijzondere belevenis. Gamen onder de Nachtwacht doe je niet elke dag, grapt de e-speler uit Ridderkerk. ”Maar dan moet je dus ’s morgens in Zeist wel eerst door de kwartfinale komen.”

Trots op kleuren Heracles

Dekkers speelt nu twee jaar voor Heracles. Beetje vreemd wellicht voor een jonge knaap met Rotterdamse tongval, die bovendien op z’n fietsje bij de Kuip kan komen. Maar het gaat er in de eDivisie niet anders aan toe dan in het echte voetbal: contractspelers komen overal vandaan. ”De band met de club is steeds sterker geworden. Zozeer dat ik met trots de kleuren van Heracles draag. Je hoeft als gamer niet vaak naar de club toe, maar als je er dan weer een keer bent, voel je dat je naar elkaar toe bent gegroeid als speler en club. Dat vind ik belangrijk.”

Winnaar naar WK

Er staat veel op het spel. Tijdens de ontknoping van het achtste seizoen van de KPN eDivisie wordt immers bepaald wie zich een jaar lang officieel landskampioen mag noemen. De winnaar en runner-up plaatsen zich rechtstreeks voor het FC Pro World Championship en de top vier kwalificeert zich voor de prestigieuze eChampions League. De winnaar mag dus naar het WK, weet ook Collin Dekkers. ”Al is nog niet bekend waar en wanneer dat wordt gehouden. Het zal je maar gebeuren. Daar kom je de allerbeste spelers van de wereld tegen.”

Dat-ie de kost verdient met gamen ziet Collin Dekkers als een voorrecht. Het e-voetbal is wereldwijd extreem populair. De eHeraclied speelt nu zo’n vijf jaar op niveau, waarvan de laatste twee jaar onder contract bij Heracles. ”Het is natuurlijk bijzonder dat een eredivisieclub jou voor gamen betaalt en ik zie het echt als een eer om voor Heracles uit te mogen komen in deze sport. Dankzij de club kon ik van mijn hobby m’n beroep maken.”

Barcelona

Waar het eindigt kan Dekkers niet voorspellen. Dromen doet de fan van Barcelona wel. ”Zou toch mooi zijn als je voor die club mag uitkomen. Wie wil dat niet? Maar ik ben blij met Heracles en hoop me te kwalificeren voor de halve finale in het Rijksmuseum. De Nachtwacht heb ik nog nooit in het echt gezien en dat zou dan al winst op zich zijn.”

Montage: Youri Verwoerd