Oud-hoofdredacteur van 1Twente Henk ten Harkel benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau

Ten Harkel was een van de vijftien Enschedeërs die vrijdagochtend een lintje kregen opgespeld. Zoals gebruikelijk werd dat eerbetoon tot op het laatst geheim gehouden voor Ten Harkel zelf.

Nietsvermoedend

Dat had in dit geval de nodige voeten in aarde, vooral omdat media tevoren onder embargo horen wie de laureaten zijn in de gemeenten die zij bedienen. Dat kon hier niet zonder meer; Ten Harkel is een overbekende figuur in lokaal en regionaal medialand en de kans was levensgroot dat zijn aanstaande benoeming zou uitlekken.

Een onvolledige persbericht van de gemeente, een geveinsde lage bezetting op de redactie, vrouw Rita die er niet op aandrong om een jasje te dragen, het waren allemaal stukjes van een puzzel die compleet leek maar dat niet was. Ten Harkel zat nietsvermoedend met zijn fototoestel naast collega’s om verslag te doen van de Enschedese lintjesregen.

Overdonderd

Hij was dan ook volkomen overdonderd op het moment dat burgemeester Roelof Bleker zijn inleidende woorden begon en hem op het podium nodigde. Na eerste een niet-protocollaire pauze had aangekondigd omdat er nog een paar mensen in de Burgerzaal gelaten moesten worden.

Zichtbaar aangedaan liet hij de loftuitingen die aanleiding waren voor het lintje over zich heenkomen. “Ik heb driekwart van de woorden van de burgemeester niet meegekregen.”

Journalistiek en vrijwilligerswerk

Ten Harkel kreeg zijn lintje opgespeld om een waslijst aan redenen. Die gaan onder meer om zijn bijdragen aan lokale journalistiek, zowel bij De Twentse Courant Tubantia als 1Twente. Hij was een van de drijvende krachten achter de eerste zondagkrant van Nederland (de dag na de Enschedese vuurwerkramp, die op een zaterdag plaatsvond) en stond mede aan de basis van een nieuwe journalistieke formule waarin het regionieuws en prominentere plek kreeg in de edities van TC Tubantia.

Daarnaast is Ten Harkel veertig jaar actief lid van Fanfareorkest De Bazuin, waarvan een aantal decennia als voorzitter, en is hij bestuurslid van de Stichting Kunst in het Volkspark.