Twents studententeam presenteert allerlaatste zonneboot Aquila: ‘Einde van tijdperk’
Solar Boat Twente presenteerde dinsdagmiddag in een vol Wilminktheater in Enschede haar achtste en allerlaatste zonneboot. Met de boot genaamd Aquila, latijn voor adelaar, gaat het studententeam nog één keer het Nederlands kampioenschap, een zomerversie van de Elfstedentocht en de Balaton Solar Challenge varen. Het team maakte eerder bekend te stoppen met het ontwikkelen van een boot op zonne-energie om de overstap te maken naar groene methanol.
De botenbouwers vinden de stap jammer, maar noodzakelijk. “Het is een einde van een tijdperk", zegt teammanager Birgit van der Burg. Ze kijkt met vertrouwen vooruit. “Methanol kan in veel moderne scheepsmotoren worden gebruikt, waardoor de overstap voor bestaande schepen kleiner is dan bij bijvoorbeeld zonne-energie.” En juist die implementatie van hun innovaties in de praktijk, bijvoorbeeld bij vrachtschepen, is waar het studententeam voor bestaat.
Presentatie
Tijdens de presentatie van hun laatste zonneboot vertelden de studenten welke verbeteringen ze hebben doorgevoerd ten opzichte van vorig jaar. Zo is er een nieuw staartstuk en een lichtere accu ontwikkeld. “De zonneboot is eigenlijk niet gemaakt om echt te varen”, legt Stan Rolfes uit. “Maar dankzij de hydrofoils, dat zijn watervleugels, vliegt hij voor een groot deel boven het water.”
Het ‘vliegen’ boven het water wordt mogelijk gemaakt door nieuwe software en een geavanceerd controlesysteem. “Die zorgen ervoor dat de boot zichzelf computergestuurd in evenwicht houdt”, aldus het team. Ze hopen daarmee de snelheid op te voeren van 24 naar 30 kilometer per uur en mikken op een podiumplek tijdens de komende races.
Aquila
De naam Aquila is Latijn voor adelaar. “Het is een perfecte analogie voor onze boot”, zo stelt teammanager Birgit van der Burg. “Zoals een adelaar op jacht gaat naar vis, zo gaat Aquila op jacht naar winst.”
Methanol
De overstap van zonne-energie naar methanol is eerder dit jaar onderzocht en staat gepland voor augustus. Methanol bleek geschikt omdat het niet afhankelijk is van zonlicht, werkt in een verbrandingsmotor, weinig ruimte inneemt en achteraf op bestaande schepen kan worden ingebouwd.
Laatstgenoemd punt is één van de redenen waarom het team van brandstof verandert. “De afgelopen jaren is er veel geïnnoveerd, maar we hebben nog te weinig gemerkt dat deze innovatie ook echt mensen inspireert", vertelt Van der Burg. “Er zijn nog geen vrachtschepen overgestapt naar groene energie. Voor een team met het motto 'Innovation to Inspire' doet dat pijn.”
Download onze app
